在龙华行营设宴，为诸位前线将领接风，同时商讨整军经武之大计。”
沈砚之接过请柬，指尖在烫金的“蒋”字上摩挲了一下，淡淡问道：“张秘书，近日沪上风声鹤唳，听说总工会纠察队与二十六军发生了摩擦，可有此事？”
张秘书面色微变，随即陪笑道：“些许误会罢了。总司令已派白参谋长前去调处，不日即可平息。总指挥不必挂怀，只需安心备战即可。”
沈砚之微微颔首，不再多问。他深知，这“些许误会”背后，是愈演愈烈的“清党”前兆。蒋介石早已对上海总工会那支拥有数千条枪的工人武装心存芥蒂，加之沪上财阀虞洽卿、王晓籁等人不断施加压力，要求“取缔赤化”，一场风暴正在酝酿。
“替我谢过陈主任，沈某准时赴宴。”沈砚之站起身，送走了张秘书。
待房门关上，周孝庭上前一步，低声道：“总指挥，据我们安插在总部的眼线回报，总司令已密令周凤岐的二十六军，近日不得离开上海防区，且悄悄调运了大批弹药给刘峙的第一军。看这架势，怕是要对总工会下手了。”
沈砚之走到窗前，用手指抹去玻璃上的水汽，望着远处苏州河上穿梭的舢板，沉默良久。他并非不知道蒋介石的意图，但作为一军主帅，他必须权衡利弊。北洋军阀尚未肃清，孙传芳、张宗昌的残部仍在负隅顽抗，若此时后方生乱，北伐大业必将功亏一篑。可若任由蒋介石挥舞屠刀，那些曾经在南昌城下与他并肩作战的党务人员、政治宣传员，乃至许多热血青年，恐怕都要血溅五步。
“传我的命令，”沈砚之背对着周孝庭，声音低沉却不容置疑，“第一，全军进入二级战备，没有我的手令，任何人不得调动一兵一卒；第二，派人秘密联络沪上各界绅商，晓以利害，告诉他们，北伐军是来保护工商、安定秩序的，绝非暴民；第三，通知政治部的所有人员，近日不要单独外出，以免发生意外。”
“总指挥，若是总司令问起来……”周孝庭面露难色。
“就说我沈砚之治军严明，怕扰民滋事，故而严加管束。”沈砚之转过身，目光如炬，“孝庭，你跟了我多年，应该明白，我们手中的枪，是用来打北洋军阀的，不是用来打自己人的。谁要是敢在上海城里先开第一枪，我沈砚之第一个不答应！”
周孝庭浑身一震，肃然立正：“卑职明白！”
下午三时，总司令部会议厅。
长桌两侧坐满了北伐军的高级将领。第一军军长刘峙、第二军军长谭延闿
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