1927年3月15日，上海。
春寒料峭，黄浦江上飘着细雨，像是老天爷也在为这乱世垂泪。沈砚之站在外滩的海关大楼前，披着一件半旧的藏青色呢大衣，望着江面上停泊的各国军舰，心中五味杂陈。那些高耸的桅杆和漆黑的炮口，像一根根扎在中国大地上的刺，扎了几十年，至今没能拔掉。
三天前，他刚从南昌出发，一路沿长江东下，抵达这座被称为“十里洋场”的东方大都会。沿途所见，既有江南的烟柳画桥，也有战火留下的断壁残垣。南昌一战，北伐军虽然攻克了这座赣省重镇，但部队伤亡惨重，程振邦等一众老兄弟血洒疆场。如今，大军驻扎在沪宁一线，表面上声势浩大，实则暗流汹涌，稍有不慎，便有分崩离析之虞。
“总指挥，南京急电。”参谋长周孝庭快步走到他身侧，递过一个密封的电报夹，声音压得很低，“总司令限令各部暂停进攻，原地待命，等候宁汉联席会议的最终决议。”
沈砚之接过电报，撕开火漆封印，就着海关大楼门廊下昏黄的灯光扫了一眼。电文寥寥数语，却字字千钧——“暂停进击，整饬军纪，肃清内部异己分子，以固根本”。他嘴角扯出一抹冷峭的弧度，将电报纸折起，塞进大衣内袋。
他当然明白这“异己分子”指的是谁。自去年广州誓师以来，北伐军中便派系林立，政见不一。以总司令蒋介石为首的务实派，主张先定江南，再图北伐，且对军中那些激进的党务工作者颇为忌惮；而武汉方面，以汪精卫、谭延闿为首，则高喊继续革命，坚持党权高于一切，两方龃龉已久。如今南昌既下，东南半壁已定，这原本该是乘胜追击、直捣幽燕的大好时机，却因内耗而顿兵不前，岂不令人痛心？
“通知各旅长以上军官，两小时后到总司令部开会。”沈砚之沉声吩咐，转身走入了海关大楼。
一楼大厅里，几名书记官正在伏案疾书，整理着从南昌缴获的北洋军档案。见到沈砚之进来，众人慌忙起身致意。沈砚之摆了摆手，径直登上楼梯，来到二楼临江的一间会客室。这里早已备好了热茶，窗玻璃上凝结着水汽，模糊了外面的万国建筑群。
他刚坐下，门外便传来一阵急促的脚步声。门被推开，进来的是总司令部政治部主任陈立夫的机要秘书，姓张，是个留美归来的青年才俊，西装革履，梳着油光锃亮的中分头。
“沈总指挥，陈主任本想亲自来迎，奈何总司令临时召见，特命我前来通报。”张秘书恭敬地递上一张请柬，“今晚七时，总司令
本章未完，请点击下一页继续阅读！