看着那六个字，看了一会儿。
“回不来。”他说。
少年把板拿回去，用袖子把字擦掉。擦完了，他坐着不动，看了很久的坡。
“回来的，”叶孤鸿说，“是别人。”
少年抬头。
“回来的是棺，”叶孤鸿说，“和一个老太太。”
少年拿起炭，在板上又写：那他去哪儿了。
“他留在那边。”叶孤鸿说，“留在那边，才有回来的东西。”
少年没有再写。他把炭搁下，两只手放在膝盖上，学叶孤鸿的样子坐着。两个人一前一后，坐在窑口，看坡下的路从天亮看到天黑。
【切换】临安 · 更楼 · 九月初七 · 二更】
二更，闻人默在更楼下坐着。
今晚的梆子回来了——还是那个人，打得更松了。第三下不紧，第四下也没有散。
他数完五更，手在膝盖上按了一下。
“人回来了。”他说。
墙根下的虫叫了两声，停了。
“人回来了，手就松了。”他说，“松了，就会出错。”
他站起来。站起来的时候，他朝南边偏了一下头——那是城外的方向。然后他回屋去了。
【切换】临安 · 折冲府旧宅 · 九月初八 · 夜】
顾惊澜在灯下算日子。
她算的不是钱，是路。桌上摊着一张小纸，纸上画了一条线，线上有七个点。七个点是七个驿站，从淮上到这个城。她把每个点旁边的日子填上去，一算，总数比原来少了两天。
她又算了一遍。还是少两天。
她从箱子里把上一回的那张纸拿出来，两张并在一起对。上一回是三个月前算的，那时候，少的是一天。
“一天，变成两天。”她说。
她把两张纸都收起来，收进箱子里。箱子合上以前，她把那块用布裹着的烧焦木头拿出来，在眼前放了一会儿，又放回去。
【切换】临安 · 秦桧私第 · 九月初八 · 二更】
秦桧今晚写了一封信。
信纸是他自己裁的，比平常的窄。他用的还是那方砚——砚里的墨是他上回磨的，今天添了一点水，又磨了一次。
他写得很慢，写了很久。写到一半，他停了一会儿，把灯芯剪了一截，接着写。
写完，他没有封。他把信摊在案上，从头看了一遍，在末一行旁边添了三个小字
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