多。”他的手指在地图上划过，“从广东出发的时候，全师满编，八千多人。打到南昌，剩下不到五千。补充的新兵都是江西本地招的，没打过仗。一听见炮响就往后退。”
他转过身来看着赵振国。“这支部队现在不能打仗。需要休整、训练、补充。可南京和武汉都在催我表态。表了态，就得选边站。选了边，就得替那边打仗。打谁？打对面那半边。都是北伐军。都是青天白日旗。”
赵振国没吭声。
沈砚之走回桌前，把那两封电报拿起来，对折，又对折，塞进自己军装口袋里。“回电。南京的、武汉的，都回。内容一样——‘南昌新定，部队亟待整训。待整编完成，再议其他。’”
“这……”赵振国犹豫了一下，“两边都不会满意。”
“那就让他们都不满意。”沈砚之拿起桌上的军帽扣在头上，“传令下去。明日开始，全师整训。政治课天天上，军事操天天练。谁都不许出营门。没有我的命令，任何人不准去南京，也不准去武汉。有违令者——”
他停了一下。
“有违令者，军法处置。”
命令传下去之后，营地里安静了几天。士兵们照常出操、上课、擦枪。可底下的军官们不安静了。几个团长、营长私下里议论纷纷，有人觉得沈司令做得对，不该掺和上面的争权夺利；有人觉得这是自寻死路，得罪了两边，以后补给军饷找谁要？议论归议论，没人敢当面跟沈砚之说。
第五天，出了事。
三团团长王世忠跑了。
王世忠是湖南人，跟着沈砚之从护国战争打过来的。这人打仗勇敢，可心眼活泛。三天前他带着团部几个人说是去城里采买药品，出了营门就没回来。卫兵追出去问，他说去去就回。结果第二天，有人从南京捎回一封信，是王世忠写的，说他已经到南京了，蒋介石总司令任命他为独立旅旅长，让三团的弟兄们愿意跟他走的，都去南京找他。
这封信在营地里炸了锅。
沈砚之把信看了两遍，放在桌上。赵振国站在旁边，脸色铁青。
“司令，王世忠这是叛变。要追回来吗？”
“追？”沈砚之摇了摇头，“他既然想走，追回来也没用。心不在了，留人留不住。”
“可三团的兵——”
“三团的人，愿意走的，放他们走。不愿意走的，编入其他团。传我的话——想去南京的，发给路费，不拦。想去武汉的，也一样。三天之内，走的人，我不追
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