把两页看了三遍。
“同一份报。”他说，“前一句是说东西要到了；后一句是说东西来不了。”
“哪一份是真的。”
“江上沉了船是真的。”顾惊澜说，“要到了那一句，是沉船之前写的。”
“那怎么会记在同一天。”
“沉船那一夜，报已经写好，抄了两份。”顾惊澜说，“一份留在站上，一份跟着急递北送。急递在站上过了一夜。”
“过夜那一夜，报被改了。”
“报被改了。”顾惊澜说，“在站上过一夜，不是为了压时辰——是给改内容留出那一段时间。”
万俟卨在旁边听着。
“所以这几站要改时辰。”他说，“申时三刻到，次日辰时发。中间这一夜，够抄一遍新的。”
“够。”顾惊澜说，“抄一遍，字一样，笔一样。”
“为什么改。”
“因为北边要是当日知道岁币到了，”万俟卨说，“他们就不会等；他们不等，就不会有人提出‘误期’这两个字。”
他把那两页纸并起来。
“要的不是晚一天到。要的是，误期这两个字先到。”
【切换】青石驿 · 值房 · 棋盘】
闻人默摆棋之前，先把棋盘摸了一遍。
棋盘是粗木的，棋子磨白了边。盘的背面有几道刀刻的旧痕。
他把盘翻过来，指头在刻痕上走。
“这上头刻过字。”
“刻的什么。”叶孤鸿过来看。
“一个‘驿’字。”闻人默说，“刻得很深，是用刀尖一下一下挖的。”
“谁刻的。”
“值夜的人。”闻人默说，“值夜的人夜里没有事。有人拿棋子记事，有人拿刀在盘上刻字。”
他把盘翻回来，开始摆。
摆得很慢。每一颗子放下去，他都停一停，像在听。
摆到一半，他说了一句话。
“这盘棋上有三个人的手。”
“三个？”
“摆过棋的人，落子的地方不一样。”闻人默说，“有人落子落在格子正中，有人落在交叉点上。这一盘旧棋，最早摆的人落在交叉点；后来的落正中。”
“那第三个人呢。”
“第三个人不是摆棋的。”闻人默说，“他是擦棋盘的。这个盘子上的灰，只有一半。另一半擦得很亮。”
他把最后一
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