“为什么。”
“收钱的人不在册上。”万俟卨说，“他不在册上，官家就没有这个人。没有这个人，就没有这笔钱。”
女人站着，没有动。
“那我的八十贯。”
“八十贯的事，”万俟卨说，“要有一张纸，才能要回来。你手上这张条子，是他写给自己的。”
“什么意思。”
“意思是这张条，”万俟卨把条子摊平，“写的不是官收了你的钱。写的是‘某人代添籍贯’。这个人是谁，纸没有说。”
女人的手在包袱上捏了捏。
“大人，”她说，“我明白一件事。”
“讲。”
“我们这些人，”她说，“来的时候有一百一十七口。到现在，官家认的是一百一十七口。”
“是。”
“可我婆家当年在北边，也是从册子上被划掉的。”她说，“划掉一次，添回来一次。我这一辈子，就在这两个字上来回走。”
“你要什么。”
“我不要再被划一次。”她说。
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铺主交代了上家。
“官纸从哪儿来的。”
“有人送。”
“谁。”
“我不认得他的脸。”铺主说，“他戴帽子，帽檐压得低。十天来一趟，送一捆官纸，把我写好的凭由取走。”
“你写的？”
“底子是他们给的。”铺主说，“我只管描。”
“描什么。”
“描名字。”铺主说，“他给我一张条，上写‘某州某县某人’，我就把名字写在凭由上。写完盖章。”
“章是谁盖的。”
“他自己带章来。”
“盖的时候你看过没有。”
“看过。”铺主说，“半枚。他拿半枚章，在纸角上按一按。”
顾惊澜把这一句在心里过了很久。
“他左手还是右手上头条。”
“左手。”铺主想了想，“左手腕上有一道痕，像绳子勒的。”
顾惊澜和万俟卨互相看了一眼。
“这个人，”顾惊澜说，“现在关在推勘院。”
铺主的脸色变了一下。
“关着？”
“关着。”顾惊澜说，“他卖出去三十几张凭由。”
“三十几张……”
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