入京第七日。东院。
月亮从竹梢后头爬上来，把石桌上那壶酒照得发白。花生米在碟子里，壳堆了一小堆。
钱万万翘着腿，剥了一颗花生米扔进嘴里，嚼了两下，忽然顿住。
他眼睛没看任何地方。手指在桌面上轻叩了三下。
笃。笃。笃。
赵承阳端酒的动作没停。他放下杯子，看着月亮。
“她，变了。”
钱万万剥第二颗花生。“谁？”
“灵儿姐。”
钱万万的手停了半拍，随即又动起来，把花生壳扔到桌上。“你看出来了。”
“她从前不碰朝堂的事。”赵承阳声音很平，“入京三年，变了。”
钱万万没接话。他端起酒壶给两人续上。风从竹林那边过来，带着湿气。
“两年前那次边军整改，”赵承阳忽然说，“你知道多少？”
“知道的不比你多。”钱万万放下酒壶，“四军扩八军，西境三镇的老卒拆了三分之二。余下的，卸甲归田。”
“拆下来的老卒，去哪了？”
“回乡种地，自谋生路。”钱万万剥了一颗花生，捏在指间，“打了一辈子仗的人，回家拿锄头。西境那地方，种得出什么。”
赵承阳没接话。杯子转了半圈，酒在杯底晃了晃。
钱万万继续道：“年春那道圣旨，催战的，腊月二十八发的。大年三十到西境，正月初一就催着出兵。”
“急。”
“太急了。”钱万万把花生捏碎，壳和仁一起碎在掌心，“急到像是有人算好了日子，算好了西境的粮草只够撑到二月。卧虎原那一仗，要不是长公主和灵儿姐来得巧，中军后营那两颗钉子拔不掉。”
赵承阳忽然说：“来得太巧了。”
钱万万的手停了。他慢慢把碎花生壳从掌心拂掉，拍了拍手。
“你是说……”
“我没说。”赵承阳打断他。
钱万万抬头看了一眼月亮，又低头看了看桌面。他声音压得很低：“太子体弱，监国都撑不住。可两年前边军整改的折子，是他批的。年春那道催战圣旨，走的是兵部——”
他没说完。
赵承阳没接话。两人沉默了一会儿。远处书院方向钟声敲了一下。
竹林方向，竹叶响了一阵。钱万万的耳朵动了一下。
他没抬头。端起酒杯喝了一口，又放下。手指在桌面
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