道。”魏宪说，“老夫当年，就是为那桩案子死的。”
“你当年查的，是过手费？”
“是。”魏宪说，“老夫查出，天庭贡银在州府过手时，被人截留了一笔——截留的数目，跟考成录上的‘损耗’，对不上。老夫把参折写好，还没来得及递上去，就被人下了黑手。”
“那……截留贡银的人，是谁？”
“老夫不知道。”魏宪说，“老夫只知道，截留贡银的人，能调动太府司的账，能让考成司的核‘失灵’，还能让老夫‘死得不明不白’——这个人，不在州府，不在太府司，在京城。”
“京城……”萧然在“京城”两个字上，画了个圈，“二十年前，他截留了贡银；二十年后，他又让考成‘答不出问题’。这个人，跟天道碑，是什么关系？”
“不知道。”魏宪说，“可老夫觉得，他跟天坛，脱不了干系。”
萧然放下笔，看着纸上的四条线索，说：“那咱们就先去京城，看看天坛——天道碑在那里，答案，也在那里。”
萧然把那张纸折好，收进怀里。
第二天一早，他退了房，背上包袱，出了州府城门。官道上的尘土，扑了他一脸。他回头看了一眼州府的方向——那里有桥洞，有苏禾，有他立的账房，还有一洞等着他回去的人。
“等账平了，就回来。”他说。
“账要是不平呢？”魏宪问。
“不平，也得回来。”萧然说，“账是账，人是人。账可以悬着，人不能悬着——桥洞的人，还在等我回去给他们记账呢。”
他大步朝北走去。官道很长，天很蓝，他的影子，在身后拖得老长。天道碑，是灵朝开国时立的，立在京城的天坛里，碑上刻着灵朝与“天“的契约。书铺里的记载不多，大多是只言片语，可有一条，让萧然停了下来：
“灵朝立国，受命于天。岁贡天庭，以考成验。天账之数，系于诰命；诰命之印，藏于天坛。“
“天账之数，系于诰命。“萧然反复念着这句，“魏宪，'诰命'是什么？“
“诰命，就是皇帝的诏书。“魏宪说，“灵朝的'天账'，是皇帝亲笔定的——岁贡的数目，损耗的数目，都由诰命定。诰命一发，天账就成了'定数'。“
“那……天账是皇帝定的？“
“不全是。“魏宪说，“诰命定的是'数'，可'账'
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