正月初一，元旦。
沈逢春天不亮就被叫了起来。今天是新年第一天，按照规制，她要和萧煜一同接受百官朝贺，然后还要去慈宁宫向太后请安，接着是赐宴、赏戏、接见外命妇……一整天的行程排得满满当当，比除夕还要忙。
她换上了大典时才穿的皇后朝服——深青色袆衣，织有五彩翟纹，领口和袖口镶着朱红色的缘边，腰间系着白玉双佩，头上戴着九龙四凤冠，珠翠环绕，流光溢彩。这套朝服重达十几斤，穿在身上像披了一副铠甲，行动都十分不便。
她站在铜镜前，看着镜中那个雍容华贵的女人，心中默默叹了口气。好看是真好看，累也是真的累。
“娘娘，时辰到了。”翠儿在一旁提醒道。
沈逢春深吸了一口气，挺直腰背，迈着端庄稳重的步伐，走出了坤宁宫。
太和殿前，百官已经列队等候。看到帝后携手登殿，众人齐齐跪拜，山呼万岁。沈逢春坐在萧煜身侧的凤座上，俯视着下方黑压压的人群，心中有一种奇异的感觉——她坐在这把椅子上，代表着大昭的国母，代表着万千子民的期望。这份责任，重逾千斤。
朝贺仪式持续了近一个时辰。沈逢春全程保持着端庄的微笑，腰背挺得笔直，尽管她的脖子已经被凤冠压得酸痛不已，双腿也因为长时间保持同一姿势而有些发麻，但她没有表现出丝毫的不适。
仪式结束后，她回到坤宁宫，第一件事就是把那顶沉重的凤冠摘下来，揉着被压出红痕的脖颈，长长地舒了一口气。
“娘娘辛苦了。”翠儿递上一杯温热的蜂蜜水，“先润润喉，待会儿还要去慈宁宫呢。”
沈逢春接过杯子喝了一口，蜂蜜水的甜味在口中化开，让她恢复了一些精神。她歇了一刻钟，换上一身相对轻便的礼服，又赶往慈宁宫。
太后今年五十有六，精神矍铄，面色红润。看到沈逢春进来，她放下手中的佛珠，笑着招了招手：“逢春来了，快到母后这儿来坐。”
沈逢春走上前去，恭恭敬敬地行了一礼：“儿媳给母后请安，愿母后新年吉祥，福寿安康。”
“好好好。”太后拉着她的手，让她在自己身边坐下，上下打量了一番，心疼地说，“瘦了。是不是最近太累了？哀家听说你前段时间忙疫情的事，连着好几天都没合眼？”
“让母后挂心了。”沈逢春笑着说，“儿媳年轻，扛得住。”
“年轻也不能这么糟蹋身子。”太后拍了拍她的手，“以后可得注意
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