第四十六章：乱世邪修，道心不移
九月初，金陵城迎来了入秋之后的第一场北风。
北风是从前天夜里开始刮的，干冽而猛烈，一夜之间就把槐树剩下的半树黄叶卷了个干干净净。早晨沈砚推开门时，看见青石板路面上铺着厚厚一层金黄色的落叶，踩上去沙沙作响，像是整座城都在发出干枯的叹息。天空很高很远，是一种清冷透亮的浅蓝色，阳光淡淡地照下来，像隔着一层薄冰。城里的气氛比夏天时更紧了一些，北边的战事虽然在胶着期，但金陵城作为朝廷的后方，每天都能看到运送伤员和物资的车队在街面上穿梭。伤兵营里依然住满了人，沈砚隔几天就要去一趟看那些需要换药和复查的伤员。
九月初五这天傍晚，沈砚刚从城东伤兵营回来，在巷口碰到周婆子正在和一个陌生的妇人说话。那妇人穿着一件半旧的灰蓝色夹袄，面颊消瘦，眼睛里透着长途跋涉后既疲惫又警惕的光，手里牵着一个七八岁的小女孩。周婆子看见沈砚连忙招手：“小先生！这位大姐是从北边逃难下来的，她男人在打仗的时候死了，她带着孩子一路走到金陵，身上的盘缠都花光了，在城门口歇了两天没处去。我想着你能不能先让她在医馆后院歇一晚？“
沈砚看了看那妇人和孩子。女孩缩在母亲身后怯生生地打量着他，眼睛大而黑，像两颗被水洗过的葡萄。他点了点头：“先进来坐吧。“他推开医馆的门让母女俩进去，又去灶间烧了热水，黄甫在药柜后面探头看了一眼，也走出来帮忙沏茶端饼。
妇人坐在诊案旁边，双手捧着热茶暖了很久才慢慢缓过劲来。她说话时带着北方口音，声音沙哑而低沉：“我是保定府人，今年春天燕王的兵打过来的时候把城围了，城里断粮断了十几天。我男人是城里的守军，城破的时候他……没能出来。我带着孩子先躲在地窖里藏了三天，等外面的动静小了些才爬出来逃了。一路上走了两个多月才到金陵，走走停停的。“她说到最后声音越来越低，低下头把脸埋进了茶碗里飘起的白汽后面。
沈砚沉默了一会儿，又从灶间端了一碗热粥出来放在孩子面前。小女孩怯生生地看了一眼母亲，见她点了头才低下头慢慢喝起来。妇人抬起头看着沈砚，目光里浮起一种混合着感激和困惑的光：“先生，你帮了这么大忙，我……我没有什么能谢你的。“
“不用谢。“沈砚说，“你今晚就在后院歇下，明天我去城门那边问问，看有没有能安置你们的地方。你先安心住两天再说。“
妇人低头抹了抹眼角，
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