不敢居功。倒是部队伤亡惨重，亟待补充，还望总部……”
“这个自然，这个自然。”白崇禧打断他，拉着他在沙发上坐下，亲自斟了杯热茶递过，“委员长已下令，从后方抽调新兵补充你部，弹药也已在调运途中。不过……”他话锋一转，语气变得意味深长，“蔚文兄，有些事，还得请你体谅总部的难处。”
沈砚之端起茶杯，吹了吹浮沫，没有接话。
白崇禧凑近了些，压低声音：“龙潭大捷，固然可喜。但据可靠情报，孙传芳虽败，其心不死，正与张宗昌、褚玉璞等奉鲁军阀勾结，意图卷土重来。而江北一带，土匪蜂起，散兵游勇甚多，若不加以整肃，恐成心腹之患。委员长之意，想请蔚文兄暂缓追击，先肃清后方，稳固南京外围。”
沈砚之放下茶杯，目光锐利地看向白崇禧：“健生兄的意思是，让我部留在江南，替总部看家护院？”
白崇禧被他直白的话噎了一下，随即笑道：“蔚文兄何必如此敏感？此乃战略全局考量。江北残敌，自有其他友军负责清剿。你部新经大战，确需休整，岂非一举两得？”
“其他友军？”沈砚之冷笑，“是哪路友军？是那些在镇江按兵不动，坐视我部苦战三日的‘友军’吗？”
白崇禧的笑容僵在脸上，眼神闪过一丝不悦：“蔚文兄，请注意你的言辞。党国大事，岂容意气用事？”
“我并非意气用事。”沈砚之站起身，走到地图前，手指点着扬州、淮阴一线，“孙传芳主力虽遭重创，但其溃兵仍在江北流窜，若不趁其立足未稳，一举歼灭，待其与张宗昌合流，届时江北糜烂，南京岂能安枕？白副总长，兵法有云：宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。还望三思。”
白崇禧也站了起来，脸色沉了下来：“沈师长，这是命令。委员长的意思，你不会是要违抗吧？”
会客室里的气氛瞬间凝固。几名参谋悄悄退到门外，生怕被卷入这场争执。沈砚之与白崇禧对视着，目光如刀，在空气中碰撞出无形的火花。
良久，沈砚之缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的硬度：“白副总长，沈某自投身革命以来，唯知服从命令，但更知服从真理。龙潭一战，我部拼死血战，为的是什么？不就是为了早日统一中国，结束军阀混战吗？如今大好局势，若因一念之差而错失良机，他日孙传芳卷土重来，试问，谁能担此责任？”
白崇禧的脸色变了又变，最终，他深吸一口气，强压下怒火：“好，好一个‘谁能担此责任’
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