顺着脊背往下淌，军装后背结了一层白花花的盐霜。远处城墙上，北洋军的旗帜还在飘，一面"吴"字大旗在宾阳门城楼正中猎猎作响。
吴佩孚的人。
程振邦咬了咬后槽牙。从云南打到湖北，他见过北洋军各路诸侯的旗号——曹锟的、张作霖的、孙传芳的，但吴佩孚的旗是最难啃的骨头。这个号称"儒将"的直系首领，打仗确实有一套。武昌城防是他亲自部署的，城墙上每隔五步一个射击孔，城门外设了三道鹿砦和两道壕沟，城墙根底下还埋了地雷。
硬冲是冲不进去的。
但沈砚之的电报说汀泗桥已破，这意味着吴佩孚从咸宁方向获得增援的通道被切断了。武昌城里现在就是刘玉春带着那两个师的北洋军残部，外加一些民团和警察，总共不到一万五千人。城外北伐军围了三万多人，兵力对比二比一。
问题是——武昌城太结实了。
明代修的城墙，糯米汁混石灰灌浆，墙基厚达十米，炮弹打上去只能啃掉一层皮。光复南京时那种云梯爬城的办法在这里行不通，城墙太高太陡，爬到一半就被上面砸下来的滚木礌石和手榴弹送走。
程振邦从掩体里摸出水壶，晃了晃——空的。他三天没喝过热汤了，干粮也只剩半块发霉的压缩饼干。
"旅长，吃点东西。"通讯兵小段从后面爬过来，手里捧着一个搪瓷碗，里面是半碗稀得能照见人影的粥。
程振邦接过来，喝了一口。米汤寡淡无味，但他还是一口一口咽下去了。
"小段，你多大？"
"十七，旅长。"
"十七……"程振邦把碗递回去，"等打完这一仗，活着回去，我给你说门亲事。"
小段咧嘴笑了，露出两颗虎牙："旅长您别咒我，我肯定活着。"
程振邦也笑了，笑完又咳了两声。他这几天也咳嗽，不知道是呛了火药还是染了风寒。
"旅长！"罗茂才又从交通壕里爬回来了，脸上带着一丝活气，"沈支队的先头部队到了！"
程振邦猛地站起来，脑袋撞在低矮的掩体顶上，他顾不上疼。
"在哪？"
"刚过武泰闸，前锋已经到望山门外了。沈长官派人送信，说他们从汀泗桥一路急行军，今晚可以抵达宾阳门外。"
程振邦长出了一口气，像是一口气憋了七天终于吐出来了。
"传令各营，今晚加固工事，节省弹药，不许主动出击。等沈支队到了，明天
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