木板，上面堆放着一捆捆码齐的物件。她伸手触摸那些物件的表层，入手是粗麻布包裹着的长形物，长约二尺，直径如成年人手臂粗细，排列紧密，上下叠了两三层。
苏晓没有急着拆开查看。她用手从木架的一端摸到另一端，数了数长形物的数量，又摸了摸捆扎麻布的方式，确认这种包装与驼队里驮着的长形布袋一致。她的注意力随后转向穴室的北侧壁面。她摸着壁面走了一圈，在北侧发现了一个较窄的洞口。洞口比矮道窄一些，仅容一人侧肩挤入。洞口边缘的土被磨得光滑，有频繁出入的痕迹。
她没有进入那个洞口，而是停下脚步侧耳听了一下。洞口深处没有什么声响，也没有风声。她退回穴室中央，蹲下观察地面。地面上散落着几片麻布碎屑和干草叶，还有一小堆浅灰色的碎末。她捏起一小撮，用指腹捻了捻，又放到鼻端细闻。那碎末的气味与铁匣麻布袋中的粉末、北山根落洞地上的灰白粉末属于同一类物质——无味、微涩、干燥。她正准备将碎末放回原处时，穴室上方传来一声极轻微的响动。
苏晓的动作完全静止。她竖起耳朵捕捉那声源的后续。响动来自土屋方向，像一个物件从高处滚落后撞击屋内地面的声音，沉闷而短促。紧接着，是一阵脚步声——有人从土屋门板方向走进了屋内，步伐不急，但鞋底踩在硬土地面上发出清晰可闻的沙沙声。
苏晓的身体紧贴在穴室壁面与木架之间的阴影里，呼吸降至最低。矮道入口就在她头顶上方，没有盖子，如果进来的人打开方板向下看，凭穴室内那一层浅薄的黑暗，她有信心不会被立刻发现。但脚步声没有在方板附近停留。苏晓听到那人在屋内走了一圈，在一处位置停顿了片刻，随后脚步声又向门板方向移去，屋内重新恢复安静。
她没有立刻放松。又等了很长时间，确认那脚步声彻底远去后，才缓缓从阴影中挪出，重新摸回矮道，沿原路攀回竖口，将方板合拢，确认边缘干土恢复原状后，回到土屋门板处，侧身挤了出去。
阿木在凹坎中等着她，见她平安回来也没有多问，只低声说了句：“值班的人刚才提前出过一趟暗门，比昨晚早了约莫一盏茶工夫。”他顿了顿，“还带了一只布包出门。”
苏晓的记忆中迅速闪过墙角蹲伏的位置和窄缝方向。她将阿木提供的这个信息记下，回以低声的询问：“布包的大小和形状？”
阿木说：“不大，约莫一尺见方，提在手里，鼓的，里面不像重物。”
苏晓点点头。两人没有在凹坎里继续停
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