万历二年正月二十五，午时，兖州府衙。
海瑞从驿马背上翻下来的时候，两腿发麻，站了一会儿才缓过来。他从京师动身，走官道四天到兖——正月二十一上路，德州、济南、河间各宿一夜，今天午前赶到兖州。一路风尘仆仆，官服领口磨出了毛边，靴底沾着四天来不同颜色的泥——德州的黑土、济南的黄泥、河间的沙土、兖州的灰渣，一层叠着一层。
他肩上背着一个旧布包袱，里面装着松江府华亭县的田亩底账抄本、陈情条陈的副本，还有一卷张居正给他的松江田亩结构笔记。包袱比来时重了些，但压在肩上，像是压着明年开春的活计，踏实。
进了府衙，他没有去歇脚，直接往档房走。王国光已经在门口等着了，看见他进来，快步迎上来。“郎中回来了。路上顺利？”
“顺利。弹章议结了，差事照旧。”海瑞把包袱放在案上，在对面坐下，“开春的活，动起来了没有？”
“动起来了。孙茂那边已经转入孔林南侧，昨儿量到南侧三里。赵存这边西南乡收尾做完，今儿动身往东推。两路会合，预计二月初十前后。”
海瑞点了点头，从包袱里取出松江府华亭县的田亩底账抄本，放在案上。“这是松江府的田亩底账，徐阶旧档里的。你先看一遍，开春之后往南推的时候，心里有个数。松江的田亩结构和兖州不同——桑田多，稻田少。桑田的税则，张阁老打算在松江试点，试行三年再议全改。兖州没有桑田，但早晚要往南推。你先把底账看熟。”
王国光接过册子翻了翻。册页上记着华亭县的田亩过户、赋税底账、中人画押，条目清晰，每一笔都有据可查。他把册子合上，放在案角。“郎中，松江的活，什么时候开始？”
“不急。今年先把兖州的事收尾。明年再议松江。地要一块一块地量，账要一笔一笔地清。急了，反而容易出错。”
王国光点了点头，提笔记了。他放下笔，想起一件事。“郎中，今儿预勘的时候，孙茂从孔林南侧传回消息，说路上碰见几个孔府的佃户。佃户说，孔府长史正月二十之后又派了人进京，走的是通政司的路子。佃户不知道这次递的是什么，但府里加强了门禁，寻常人不让进了。”
海瑞端起茶碗的手停了一下。“又派人进京了？递的什么？”
“佃户不知道。但孙茂说，佃户们私下议论，说长史这次递的不是弹章，是别的。”
海瑞把茶碗放下，沉默了一会儿。“知道了也好。递什么，朝里总要
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