小块土在手里捏了捏，土块碎成细末，指尖上留下一层深色的泥痕。
“桑田的土比稻田肥。”他说。
“肥是肥，但桑田不交税。”老陈说，“朝廷的田赋只收稻田，桑田按棉田算，税轻。所以松江这边，能改桑田的稻田都改了桑田。改多了，稻田就少了，交税的田也少了。”
张居正站起身来，拍了拍手上的土。桑田不交税，稻田交税。农户把稻田改成桑田，名义上是多种经营，实际上是在避税。桑田的地契上写的还是“稻田”，但地里的桑树已经长了十几年。清丈司量到这种地，量出来的是桑田，账上记的是稻田，两头对不上。
他记在心里，继续往西走。走到一条河沟边上，河面不宽，水是灰绿色的，流速很慢。河两岸的田埂上立着几架木制的水车，水车的叶片在风里慢慢转着，把河水提到沟渠里，再顺着沟渠流进田里。老陈说，这条河沟是松江塘的一部分，往西通到太湖，往东入海。松江塘两岸的田，全靠这条河沟引水灌溉。
“水车谁修的？”
“各家佃户自己凑钱修的。也有几架是祠堂出的钱，修好了租给佃户用，秋收后收租。”
张居正站在河沟边上，看着那些慢慢转着的水车。水车是木头的，叶片被水泡得发黑，但骨架结实，在风里转得稳稳当当。他看了一会儿，转身往回走。
午时，松江别院。
午饭简单——一碗汤面，两碟小菜。徐阶坐在对面，看着张居正吃面，忽然问了一句：“上午看了什么？”
“看了桑田和棉田，还有松江塘的水车。”
“看出什么了？”
张居正放下筷子。“桑田多，稻田少。稻田交税，桑田不交。农户把稻田改桑田，税基就缩了。清丈司量地的时候，账上的稻田和地里的桑田对不上。这一条，得在清丈条例里专门写清楚。”
徐阶点了点头。他没有接话，只是端起自己的汤碗喝了一口。汤是骨头汤，清淡而鲜，上面飘着几片葱花。他喝了两口，放下碗，看着张居正。
“叔大，你回去之后，打算怎么处置这些旧档？”
“先给海瑞抄一份。活田的底账留下，死田的目录留着。开春之后清丈司往南推，走到松江府的时候，这些册子就是底牌。”
徐阶没有追问。他靠在椅背上，闭着眼，像是累了。张居正没有打扰他，轻轻放下碗筷，起身走回厢房。
申时，兖州府衙。
海瑞坐在档房里，面前摊着
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