了一口,茶水已经凉了,她没有让人换,就那么喝了。然后她说:“退下吧。“
冯保叩首退了出去。暖阁里只剩李太后一个人。她把那本折子又拿起来,翻到最后一页,上面写着冯保的批注:“腊月初七,蓟镇长城完工。腊月初十,戚继光报验。腊月十五,三千石粮饷到蓟镇。三事俱毕,可安度岁。“
她合上折子,放在案角,靠在迎枕上闭了眼。
巳时,古北口烽燧。
朱承恩站在烽燧顶上,手里举着一面小铜镜,反射着冬日上午的日光,朝山下旗台的方向一明一暗地打着信号。这是今天的第二次报信,内容是“天气晴,无风,敌情无“。
山下旗台回了两下闪光,表示收到。他收起铜镜,搓了搓冻僵的手指,缩回窝棚里。炭盆里的火还旺着,大柱坐在旁边,用一根铁丝穿了两块干饼在火上烤。饼面被火烤得微微焦黄,散发出谷物的焦香。
“小朱,“大柱把一块烤好的饼递给他,“今天山下送来的。说是长城快修完了,今儿是最后一天。“
朱承恩接过饼,烫得在两只手之间倒了几次才敢咬。饼皮焦脆,咬下去咔嚓一声,碎屑落了一膝盖。“最后一天?不是腊月初七吗?“
“提前了。听说昨儿夜里加了班,把最后那截墙砌完了。戚总兵今早带人验收,说是合格。“
朱承恩嚼着饼,看着窝棚外面。从烽燧往下看,能看见长城的全貌——青灰色的城墙沿着山脊蜿蜒伸展,在冬日的阳光下泛着冷白的光。城墙尽头,有一面红旗插在刚砌好的墙垛上,在风里猎猎地飘着。
他看了很久,把最后一口饼塞进嘴里,嚼完咽下去。“大柱哥,墙修完了,咱们是不是该下山了?“
“不下。烽燧还要人守。墙修好了,哨也不能撤。只不过以后传信的内容可以多一条——'长城已完工,敌情无。'“
朱承恩点了点头。他把铜镜重新擦了一遍,放回原处,然后披上皮袄走到烽燧顶上,看着那面红旗。他认出了旗子底下站着的那个身影——穿铁甲,不高,但站得很稳,像一根插在墙垛上的钉子。那是戚继光。
他远远地看着那个人在城墙上走,一会儿蹲下摸墙缝,一会儿站起来看远处,跟旁边的人说着什么,手比划着,像是还在量什么。他看了一会儿,转身走回窝棚。
“大柱哥,“他坐下来,在炭盆边烤着手,“戚总兵在墙上站了好久了。“
“他在看。看墙够不够牢,看墙外的山,看
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