“散朝前我让书吏把批复送过去了，冬饷照拨，不减。李成梁那边不会再有话说。“
高拱点了点头。两人并肩往内阁走，靴子踩在雪地上咯吱咯吱响。“孔府那边，腊月里会不会有动作？“
“不会有。腊月是年关，朝野都忙着过年。他要动也得等开春。开春有开春的事，到时候再应对。“
高拱没有再问。两人走到内阁门口，各自进了值房。张居正在案前坐下，面前茶还是热的，他端起来喝了一口，烫得舌尖一缩。
午时，兖州府衙。
海瑞坐在档房里，面前没有摊册子。他今天什么册子都没打开，只是坐在案前，端着一碗热茶慢慢地喝。窗外雪落得密，把院子里那棵光秃秃的枣树裹成了一根白柱子。
王国光已经回京师去了，档房里只剩他一个人。屋里很安静，安静得能听见炭盆里柴火偶尔爆裂的噼啪声。他喝茶喝得很慢，一碗茶喝了小半个时辰，每喝一口都停下来看看窗外的雪。
今天是腊月初一。他算了算日子，从九月初到现在，整整三个月。三个月的量地，六千三百亩的册子，一千二百亩的地契。不算多，但也不算少。就像种地一样，冬天翻土，春天播种，秋天收割，急不来。
他把茶碗放下，起身走到墙角的木柜前，打开柜门，看了看里面那十几摞封好的册子。每一摞都用麻绳扎得紧紧的，封面写着“兖州府清丈实录“和对应的日期。他伸手摸了摸其中一摞的封面，指腹触到麻绳的粗糙纹理，像摸着一根紧绷的弦。
“腊月了，“他对着柜子说，“你们好好歇着。开春了，再带你们出去。“
他关上柜门，回到案前坐下。
申时，通州城外。
周德清的儿子蹲在自家地头上，手里攥着一把雪。雪很凉，冻得他手心发红，但他没有松开，而是把雪攥成一个球，放在田埂上滚了一圈，雪球越滚越大，最后变成一个小西瓜那么大的雪疙瘩。
“娘！“他回头喊，“你看！“
妇人从屋里出来，手里端着一盆洗菜水。她看了看那个雪球，又看了看儿子的手，红彤彤的，指尖冻得像十根小胡萝卜。“放那儿吧，别玩了，手冻坏了开春怎么种地？“
“种地不用手？“男孩问。
“用手。但手冻僵了，种不好。“
男孩把雪球推到田埂边上，拍了拍手上的雪，跑回屋里。屋里灶台上炖着一锅萝卜汤，热气腾腾地冒着白雾。他凑到灶台边吸了吸鼻子，汤里放了干虾
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