野走近那扇门。她注意到,门旁边的墙壁上刻着一行小字,字体优雅,不像公共标识那样匆忙:
“唯有知识,可抵御时间的暴政。——L.M.“
“L.M.是谁?“阿桑问。
“一个死人,“灰石说,“或者一个幽灵。“
阿野把手伸向那块黑色玻璃片。就在她的指尖即将触碰的瞬间,门发出了一声轻微的、像叹息一样的气压释放声,然后缓缓向内滑开。
里面亮着灯。
不是火把的橙黄,不是油灯的摇曳,是一种稳定的、白色的、近乎冷酷的光。阿野的眼睛在刺痛中流泪,但她没有闭眼。她看清了房间的全貌:
一个圆形的空间,大约二十平米。墙壁是书架,从地面一直延伸到穹顶,每一层都摆满了真正的纸质书籍。房间中央有一张桌子,桌子上放着一台奇怪的机器——不是电脑,不是电视,是一个有着玻璃屏幕和金属底座的装置,屏幕是黑的。
在桌子后面,是一把皮椅。椅子上坐着一个人。
阿野的骨刀已经握在手里。但她没有扑上去,因为她很快意识到,那个人已经死了很久。
不是骷髅。是干尸。一个穿着旧时代西装的男人,头发梳得一丝不苟,双手交叠放在腹部,姿态安详得像是在午睡。他的皮肤呈现出一种琥珀色的、皮革般的质感,仿佛时间在他身上停止了腐烂,而是把他变成了一件标本。
“富人,“铁皮低声说,“旧时代的富人。他给自己建了一个坟墓,还通了电。“
阿野环顾四周。她看见了光源——天花板上的发光板,不是灯泡,是某种她无法理解的技术。她也看见了通风口,细微的气流从中流出,带着一种过于洁净的味道。
三百年。这个地方已经运转了三百年。
“豆苗,“阿野突然说,“把他抬进来。这里干净。也许……也许有药。“
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三
他们找到了药。
不是现代意义上的药,是旧时代的化学制剂,装在密封的铝箔包里,标签上印着复杂的化学式和用法说明。凯教过阿野一些旧时代的文字——在深井的那些夜晚,他们曾对着一本破旧的《英汉大词典》学习。阿野勉强辨认出“抗生素“、“广谱“、“静脉注射“这样的词汇。
“怎么用?“灰石问。
阿野看着那些密封包,又看着昏迷的豆苗。她想起凯说过的话:知识不是力量,应用知识才是。
“赌
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