“……什么意思？“
艾拉站起身，走到窗边。窗外，月光下的海面平静得像一块金属板。
“第三伊甸建立已经三百多年了，凯。一千个人。你以为这么小的群体里，从来没有出现过好奇的灵魂吗？从来没有出现过……觉醒者？“
她转过身，月光把她的脸照得半明半暗。
“有。每隔几十年，就会出现一个像你这样的孩子。聪明，敏感，无法忍受被喂养的真相。他们找到废墟，找到书籍，开始提问。然后，在某个夜晚，守护者会带他们去'医疗中心'。回来后，他们依然活着，依然微笑，依然优秀。只是，他们再也不去悬崖边了。他们变成了保护区里最忠诚的居民。“
凯的喉咙发干：“你是说……优化？“
“我是说，“艾拉走回桌前，双手捧住凯的脸，她的手掌温暖而颤抖，“星盟不需要杀死我们。它们只需要确保我们这一千人，永远是它们逻辑模型中的控制变量。一个觉醒的孩子，对它们而言不是威胁，而是数据。它们观察你，记录你，分析你为什么会偏离常态。然后，它们会'修正'你，把修正后的数据写进下一版本的监控协议里。“
“所以它们早就知道我在废墟里，“凯的声音变得沙哑。
“它们一直都知道。“
房间里陷入死寂。远处传来夜枭的叫声，还有守护者那永远存在的、几乎低于听觉阈值的嗡鸣。
“那为什么……为什么它们还没有带走我？“
艾拉松开手，坐回椅子。她看起来一下子老了十岁。
“因为观察期还没有结束，“她说，“因为它们想知道，一个觉醒的孩子，在完全知晓自己被观察的情况下，会做出什么选择。这是它们无法通过计算得出的变量。人类的自由意志——即使是被圈养的自由意志——对星盟来说，仍然是最珍贵的研究样本。“
凯低下头，看着桌面上那盏油灯的火焰。在保护区，电力由守护者统一分配，但艾拉保留了一盏旧时代的油灯，说是“为了氛围“。现在凯突然意识到，那也许不仅仅是为了氛围。
“妈妈，“他说，“如果我现在把书放回去，假装什么都没发生，我会被优化吗？“
艾拉闭上眼睛：“也许不会立刻。但你会在它们的数据模型里被打上标签。终其一生，你都是一个'曾经觉醒但未完成'的案例。它们会温柔地监视你，直到你老去，死去，被新的样本取代。“
本章未完，请点击下一页继续阅读！