君西凌的身影终于在街角消失了。那道佝偻的、踉跄的、被晨光拉得细长如枯枝的影子，像一滴墨落入水中，在天阙城空寂的街巷尽头渐渐化开，融进了斑驳的墙影和尘土里。风中还残留着他断断续续的笑声，若有若无地飘着，像一根被扯断的弦还在颤动最后的余音。
墨渊站在城门洞下的阴影中，望着那个方向安静地看了几息。他的脸上没什么表情，日光从城门上方漏下来，在他灰白衣袍的肩头落下一片斜长的光斑。他抬手掸了掸袖口上沾着的灰尘，转身重新走进了城门洞。
这一次他不再绕路，径自朝着城西方向走去。穿过两条半空的街道，越过一座被烧毁了大半的鼓楼，天机阁那栋灰墙青瓦的三层小楼便出现在视野中了。木门依然紧闭，门口的石阶上落了一层薄薄的灰，像是许久没人打扫过。
墨渊走到门前，伸手推了一下。门应手而开，铰链发出一声轻微的吱呀，在安静的街巷中格外清晰。
他跨过门槛走了进去，回手将门带上。厅堂内比外面更暗些，几案上的油灯不知何时又添了新油，豆大的火苗跳动着，将满室的书架和卷宗笼在一片昏黄的光晕中。空气中浮着旧纸和墨锭混合的气息，沉沉的，像积了百年的尘土在光线中无声游荡。
那个须发皆白的老者不在桌后。
墨渊也不急。他在厅中环顾了一圈，挑了一张靠墙的木椅坐下。那张椅子的扶手磨得油亮，一看就是被人坐了无数回的老物件。他坐下去，背靠着椅背，微微仰起头望着头顶那些摞得高及横梁的旧书册，慢慢呼出一口气。
方才在街上与君西凌的那次擦肩而过，比他以为的还要耗费心神。他表面上平静如常，但那种后怕——怕自己没忍住出手的冲动——直到此刻才真正从骨缝里渗出来。不是怕打不过君西凌，那个疯子现在弱得一根手指就能碾碎。他是怕自己一旦出手，整个计划就全毁了。
君西凌要活着。活在他的废墟里，活在他的痛苦中，活在他亲手毁掉的国运之下。一掌拍死太便宜了，他要那个人长长久久地熬着。
墨渊垂下眼帘，将那些翻涌的念头压回心底。他在椅子上安静地坐了片刻，然后低头看向自己的左手。
掌心朝上。五指摊开。日光从窗棂的缝隙中漏进来，落在他的掌纹上。他的手掌干净修长，骨节分明，看起来和任何一个普通人的手没什么区别。但如果有人凑近了仔细看，就会发现他掌心的那些纹路之中，隐约有一条极细的银线在皮肤下游走。那银线细如蛛丝，弯弯曲曲
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