”
旁边的人见状都笑起来，笑声混着哭声，混着贺喜声，混着晨风里，灯笼摇曳的吱呀声，像一锅煮开了的粥。
但这世上，也不总是峰回路转，人群中间偏后的位置，一个须发花白的举子，挤了许久才挤到榜前。
他穿一件洗得发白的青布袍，袖口磨出了毛边，像被岁月啃过。
他从末名看到正数第一，看了一遍，又看一遍，再一遍。
那黄纸上的每一个字他都认得，每一个字都像一根针，扎在他眼睛里，没有自己。
他站着没动，像被钉在地上，连呼吸都停了，旁边有人轻声说：“老兄，让让。”
他不应，过了好一会儿，长长地叹了口气，又长又浊，像从四十年前吸进来，一直憋到今天才吐出去。
“四十年了。”
然后转身，挤出人群，像一株被雪压了太久的老树。
有人低声问：“这老翁是怎么了？”
旁边的人沉默了一阵，说：“应当是考了十几科了，从少年考到白头，今日又没中。”
没有人再说话，晨风从巷口过来，吹得榜纸簌簌地响。
众生百态，有举子也中了，却板着脸对旁边人说：“侥幸而已。文章憎命达，魑魅喜人过，我辈读书人，岂能以此骄人？”
话没说完，嘴角先绷不住，笑得嘴咧到耳根旁边的人也不揭穿他，只拱手道贺，说：“年兄高才，自当如此。”
他听了“年兄”二字，更加笑得合不拢嘴，嘴里却还要说：“哪里哪里，侥幸侥幸。”
有举子，看了榜，只点了点头，转身就走，旁人问：“兄台好气度，中是没中？”他头也不回：“中了便中了，不中便不中，何必有辱斯文。”
说完，步子不紧不慢地走了，像这榜上有没有他的名字，于他并无分别。
日头渐渐升高，照壁前的人慢慢散了，有人笑着走，有人哭着走，有人默不作声地走。
榜上黄纸黑字，在风里微微掀起一角，像一只将飞未飞的蝴蝶。
有人远远地看着那张榜：“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。”
念完，自己也愣了愣，转身走了。
同一时刻，林府。
林知远一夜没睡，天不亮就搬了把椅子坐在二门里，手里攥着茶盏，茶早就凉透了，他也不喝，就那么攥着。
手指头把盏沿捏得发白，像要把那点力气，都捏进瓷里去。
院
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