中取出一块素巾，将十指逐一擦过。
指节处，常年握笔留下的细纹，在灯火里若隐若现，擦完，她把素巾折好，收回袖中。
有相熟的举子上前施礼，喊她“林公子”她停步，颔首：“明允兄。”只三个字，不多一句。
她的声音低而润，像冷泉漫过石子，那人还想说什么，她已经接着往前走了。
所过之处，喧声低伏，不是怕她，是那身气度，叫人不由自主地噤声。
排入队中，轮到她时，林清和将浮票与保结递给当值的书吏，那书吏验过，抬头看她一眼，低头在名册上勾了一笔。
“林公子，书箱这边请。”
书箱被打开时，检场的两个老吏同时停住了手。
箱内不像寻常举子那样塞成一团，最上层几件，用桐油布分门别类裹着。
一个老吏小心揭开一角，笔、墨、砚台露出来，笔是湖笔，新笔数枝，笔杆素净，只上一层极薄的清漆，透出沉润的木纹。
墨是徽墨，程君房的上等松烟，墨面压着暗纹，凑近了能闻到一丝冰片香。
砚是端溪老坑，紫云砚，砚池里凝着一层细润的水光。
老吏的手悬在那方砚上方，迟迟没落下去，他做了快三十年检场，见过考生书箱无数，不是没有富贵的。
但眼前这些东西，实在是……
再往下翻，号舍用的薄毡，鹿皮护膝，油纸裹着的参片与姜糖，防潮的细辛粉，两双新的羊毛袜，还有一只铜盒。
盒底无字，只錾着一朵海棠纹，老吏与旁边的人对视一眼，谁都没吭声。
这些东西单拿出一两件，已是稀奇，如今齐整地收在一只书箱里，可不像赶考举子的东西，就是内廷的贵人手中，也未必这样全。
那朵海棠纹尤其刺眼，外头人不认得，可老吏在贡院当差多年，眼力不浅。
这等纹样，分明是宫里的东西。
林清和立在旁边，只当看不见，之前萧珩自告奋勇，要帮她收敛东西，她就心知不妙。
如今来看，她准备的还不够充分，真不愧是萧珩啊，行事真是一贯的……
老吏把砚台放回原处，盖好桐油布，抬头看她，那眼神已与先前不同，多了几分小心翼翼。
他低声道：“林公子，东西齐全，请。”双手把书箱一推，姿态竟比刚才恭敬许多。
林清和点头，单手扣上箱盖，指尖在盖边停了一瞬，极短，然后提箱，转身，过龙门
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