不着痕迹地往沈家上带。
他谈沈家，和别人不一样。
他说江南的田赋，说着说着，便提到苏州府有几户人家，田连阡陌，却把该纳的税转到了小民头上。
他说通州的漕运，讲到兴起，便叹一句：“那码头上，如今已不是朝廷的码头了。”
生员们追问，他就说：“你们自己想想，好端端的码头，为什么别的船户，要用银子才能泊船？
这银子交给谁了？天底下还有没有王法？”话到此处，他便不再说了，只端起茶慢慢喝。
可生员们回了号舍，却翻来覆去睡不着。
这晚，周先生又来了。
他今日没去崔掌柜那里，而是带着几册旧书，进了国子监后巷的一间号舍。
号舍里住着刘先、孙柏舟、赵朴三人。这三人，在监里最活跃，也最能说。
刘先见周先生来了，连忙让坐。
周先生不坐，只把书搁在桌上，说：“前几日你们要的书，我给带来了。”
赵朴翻看，见是几册旧本《宋史》。周先生道：“这几册里，有《忠义传》，有《奸臣传》，你们看看，就知道何为士，何为贼。”
孙柏舟笑道：“周先生今日，怎么说起这个来了？”
周先生正色道：“因为你们很快就要用上了。”三人一怔。
周先生从袖中抽出一叠纸来。那纸叠得极整齐，打开，上面密密麻麻写着字，字迹工整，像是一篇极用心的文章。
他递给刘先。刘先就着灯看，才看一半，手就抖了。
那纸上写的是沈庭之的罪状。
从通州码头的漕粮，到苏州的田产，从纵奴行凶，到结党营私。
有名有姓，有年有月，最后一行字，尤其扎眼：此獠不除，国日非矣。
“周先生……”刘先抬头，声音艰涩。
周先生不看他，只望着门外黑沉沉的夜色，淡淡道：“国子监，不是让人在这里读死书的地方。
沈庭之是谁？是皇后的胞兄，是太子的舅父，他犯了国法，就因为是外戚，就没人敢动他。
三法司不敢，御史爷不敢，但你们不一样，你们是监生，是太学生，忝列胄监，诵先王之道，荷兆民之望。
尔等不站出来，为民请命，谁来？”
他说完，转过身，看着刘先三人。那目光不亮，却像能把人按在地上。
三人谁也没说话，号舍里静得只听见灯花轻爆。
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