晚掉几天罢了。”
院外忽然传来急骤马蹄。罗秉臣浑身是汗闯进来：“司令！坏消息——卫戍司令部傍晚贴出布告，南京全城‘清党’，凡窝藏**者同罪。陈继承亲笔令：第三独立旅限明晨六点前交出政工人员钟浩、周牧、周兰，否则以‘附逆’论，缴械！”
空气像被抽空。雨声里只剩屋檐滴水。
陈铁“嚓”一声拔出盒子炮：“干他娘的！第三旅的枪是从满清尸首上缴的，不是给蒋氏当孝棒的！”
沈铁山（老军医）在廊角闷声：“陈铁，你当蒋氏只有陈继承？第六军程颂公明哲保身，第七军李德邻按兵不动，武汉中央远水救不了近火。硬拼，四百人填进南京城，连个浪花都没有。”
沈砚之走到院中央那棵老槐下。树皮皴裂，像他这一生走过的路。他伸手按在树干上，掌心触到雨后冰凉的绿苔。
“钟浩、周牧、周兰，三人。”他数着，“老钟是云南讲武堂同学，老周放过汀泗桥的炸药，周兰——那姑娘去年在武昌城下替我挡过流弹。他们不能交，也不能留营等死。”
他转过身，雨水顺着额发滴进衣领。
“陈铁，你带一排，今夜二更天送三人出城。不走水西门，走汉西门废壕，那里有老赵头摆渡的藕船。送过江，交给阮掌柜一路。钟浩去武汉找邓演达，周牧去上海闸北找总工会残部，周兰……去广州，找农讲所旧人。”
“那咱们？”
“咱们留下。”沈砚之声音像磨穿的石，“明晨卫戍部来要人，我告诉他：政工人员昨夜违令出营张贴传单，被卑职已革退送返原籍。花名册上今起划掉三人名字，注‘逃亡’。他要搜，搜不出；要打，我第三旅陪他打第一枪——但这一枪，是为‘不交自己人’而打，不是为军阀争地盘。”
罗秉臣颤声：“蒋氏若真以‘附逆’罪名调周边部队围咱们……”
“围就围。”沈砚之抬眼，望向南京城西渐暗的天际，“山海关那年，三千乡勇对两营旗兵，也没想过活。如今多活二十年，够本了。只是——”他顿了顿，从贴胸口袋掏出一本蓝布封皮的《唐诗三百首》，翻到夹着女儿周岁照那一页——不，那是另一本书的事，他这本里夹的是民国元年孙中山在南京拍的一张集体照，边角已经磨毛。他把照片抽出来，搁在槐树树洞里，用苔泥盖了。
“若我死在南京，把这照片送回山海关，埋在我爹炮台下。告诉我闺女……她爹这辈子，没把枪口对准过该活的人。”
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