父亲说得对。我虽困在旧时代与新世界的夹缝中，一生所为皆不足道，但这封信所附之绝密情报，关乎你部及南方革命火种的存亡。我把它交给你。你是沈镇山的儿子，不会让我失望。”
最后一行是：“郑明山绝笔，民国十四年十一月廿八日。葬我于山海关方向，让我最后看一眼那座老城墙。”
沈砚之把信纸放在膝盖上，沉默了很久。程振邦站在他身旁，没有说话。雪落在信纸上，他用手掌遮住了，雪水从他指缝间渗下去，洇开了信纸边缘的字迹。他索性把信折叠起来塞进怀里，让它贴着自己的胸口。
外面的雪越下越大，天地之间只剩下一片白茫茫的混沌。帐篷里，士兵们正在用冻僵的手掌搓着郑师爷僵硬的四肢，试图让他躺平。那些年轻的面孔上没有不耐烦，只有一种朴素的、不需要解释的敬重——他们跟着沈砚之打了这么多年仗，见过太多的死人，但他们从没见过团长对一具敌人的尸体低头。这份尊重不需要说出来，它体现在每一个轻拿轻放的动作里。
“他信上说的‘绝密情报’，是指什么？”程振邦问。
沈砚之从信封里又抖出一张纸。这张纸比信纸小得多，只有巴掌大，是一张被叠成四方块的薄宣纸。他小心翼翼地把纸展开，发现上面用极细的蝇头小楷密密麻麻地记满了文字——不是普通的文字，是电报码。每一行都是四个数字一组，黑压压的排满了整张纸。
“你认得这个吗？”沈砚之把纸递给程振邦。程振邦接过纸对着油灯看了一会儿，摇了摇头。“我又不是译电员。不过咱们独立团的译电员应该能破。小赵是跟着咱们从西南一路打过来的，奉军的密电码他用过好几套。”
“不是奉军的。”沈砚之把纸拿回来，对着光仔细辨认，“你看第三行和第七行的编码格式——奉军的密电码是四位一组的没错，但他们的密钥每三天换一次，编码格式会随之变化。这两组编码的格式完全一致，说明它们用的是同一套密钥。奉军没有一套密钥用这么久的习惯。这是张宗昌的直鲁联军的电码。”
程振邦的眉头拧了起来。“张宗昌？他不是投靠张作霖了吗？怎么还有单独一套密电码？”
“投靠不等于信任。张作霖不信任张宗昌，张宗昌也不信任张作霖。所以张宗昌给他的嫡系部队单独配备了一套密码，跟奉军的系统完全隔离。这件事，外人不应该知道。”沈砚之把密电码纸重新叠好，放进怀里，跟郑师爷的信放在一起，“郑师爷知道。他在张宗昌的幕府里待过，在张作霖的司令部
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