收网。眼下他不是怕咱们，他是在等咱们饿到连枪都端不稳。”
“还有呢？”沈砚之问。他知道程振邦的话没说完。
程振邦沉默了片刻。枪油在手指间搓得发亮，他用衣角擦掉多余的油，把枪栓重新推进枪机，咔嗒一声，干净利落。“还有就是，袁世凯刚当了皇帝，急需要一场像样的胜仗来镇住南方那些还在观望的督军。曹锟被点了将，压力比咱们大。他不能输，也输不起。所以他谨慎，谨慎到宁可多等三天，也不愿多死三百人。”
沈砚之放下铅笔，靠在窑壁上。窑壁上渗出来的石灰水沾湿了他的后背，冰凉冰凉的，他浑然不觉。谨慎。曹锟谨慎，他也必须比曹锟更谨慎。他是打防守的一方，兵力劣势，火力劣势，连老天爷都不站在他这边。但他有一个曹锟没有的东西——这片山地，他的兵比北洋兵熟。他的兵里有川南本地人，小时候在这片山里砍柴放牛，知道每一条猎人小道，每一处可以藏身的溶洞。北洋兵是北方来的，在这片湿热的山地林莽里，走三步喘两口，地图上标的道有一半是断头路。
“命令。”沈砚之忽然站了起来，“一，今晚全营改吃干粮，不许生火。二，把空帐篷和假人支在老营地里，灶台里塞满湿柴，明早照样生烟。三，黄德彪的伤兵排在天亮前沿赤水河岸多处点燃篝火，做出咱们主力仍在原地驻扎的假象。四，所有能动的，天亮之前在这片山坳里布置伏击阵地——三道防线，纵深配置，每道防线留好撤退路线。”
程振邦听了前三条都点头，听到第四条顿了一下：“纵深配置？你这是要打一场大的。”
“不是我要打，是曹锟要打。”沈砚之走到窑洞口，望着山下赤水河的方向。雨后的夜空清澈得不像话，繁星密密麻麻地铺满了天幕，银河横跨天穹，像一条发光的绸带。河对岸北洋军营地的灯火也亮着，看上去安静平和，但他知道那安静底下是什么。“他在等咱们饿死。但再等两天他的耐心就要磨光了——袁大皇帝在北京城里等捷报等得坐不住，他曹锟敢再拖？我估摸着，最迟后天一早，他就会动手。咱们要做的，是在他动手之前先给他设好一个口袋阵，让他冲进来，然后狠狠地咬他一口。”
“咬完了呢？”
沈砚之转过身，油灯的微光在他脸上刻下深深的阴影。他的眼窝凹陷，颧骨突出，整个人瘦得脱了相，但那双眼睛还是亮的。那光亮了十年了，从山海关到金陵，从日本到云南，从护国军到叙永前线，从来没有熄灭过。
“咬完了就往南撤，跟蔡锷的
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