出兵权。砚之，你说，我程振邦是那种人吗？”
“你不是。”
“那你呢？”程振邦突然问，眼睛直直盯着他，“你在陆军部，看着这份名单，心里怎么想？那些兵，也是你的兵。山海关起义的时候，他们跟着你，喊你沈将军。现在，你要亲手把他们从名单上划掉，让他们回家，或者，让他们去死。你下得去手吗？”
这话像一把刀，插进沈砚之心里。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
房间里安静下来。只有远处传来的汽车声，和楼下大堂隐隐约约的钢琴声。那钢琴弹的是西洋曲子，欢快，跳跃，和这个房间里的沉重，格格不入。
“我没有选择。”许久，沈砚之终于开口，声音干涩，“我在这个位置上，就要做这个位置该做的事。名单不是我定的，是上面定的。我能做的，只是在执行的时候，尽量...”
“尽量什么？”程振邦追问，“尽量温和？尽量体面？砚之，你还不明白吗？这不是温和不温和的事，是生死存亡的事。你今天裁他一个师，他忍了。明天裁他一个军，他也忍了。等他把兵裁完了，枪交出去了，袁世凯会怎么对他？鸟尽弓藏，兔死狗烹。这个道理，古往今来，什么时候变过？”
沈砚之何尝不明白。可他更明白，现在反抗，是死路一条。北洋几十万大军，装备精良，粮饷充足。南方的军队，加起来不过十几万，还分散在各省，互不统属。真打起来，是以卵击石。
“振邦，你听我说。”他坐直身子，看着程振邦的眼睛，“现在不是硬拼的时候。袁世凯要裁军，就让他裁。但裁多少，怎么裁，可以谈。你的部队，可以争取少裁一些，或者，裁了之后，转到地方，做保安队，做警察，总之，把人和枪保住。只要人在，枪在，就还有希望。”
“希望？”程振邦苦笑，“什么希望？等袁世凯死了，等北洋垮了，等下一个英雄出来，重整河山？砚之，咱们等得起，老百姓等得起吗？你看看现在的中国，列强环伺，军阀割据，百姓流离。再等下去，国将不国！”
“那你想怎么样？”沈砚之也激动起来，“现在就反？就凭你那点骑兵，能打到北京？能推翻袁世凯？振邦，打仗不是儿戏。武昌起义，咱们死了多少人？南京光复，又死了多少人？那些血，那些命，难道就为了换来另一场内战？”
“可如果不打，就任由袁世凯这么胡来？”程振邦霍地站起来，在房间里来回踱步，“他今天裁军，明天就要称帝。你以为我不知道？他在总统府
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