头三天，江州城什么事都没发生。
至少表面上看是这样。上班的人照常上班，买菜的人照常买菜，植物园的管理员老周照常每天早晚各巡一次园，旧货市场的五金店老板照常开门做生意。唯一察觉到异样的是几个晨练的老人——他们在公园里打太极的时候发现，脚下草坪的露水比往年这个时候更厚，草叶上凝着的水珠在晨光中亮得有些扎眼。有人在湖边钓鱼时注意到，水面的浮萍长势特别旺，几乎铺满了半个湖面，水也比往年这个时候更清澈，能看到水底游动的小鱼。
这些变化太细微，没有人把它们联系在一起。
但陆岩和陈大勇知道。他们按照林寒的吩咐，把十二个出口周边区域分片包干，全天候轮班巡查。青囊卫分四组，每组三人，每六个时辰换一班，沿着地母根管道对应的地表路线来回走，注意观察地面有没有新生的根须冒出。诊脉司的记录员负责在固定点位做环境监测，每天记录一次气温、湿度、土壤温度和地下水位的微小变化。
第三天傍晚，陆岩在植物园老樟树南侧约莫十步远的草坪上发现了第一根。
那是一根极细的、近乎透明的丝状物，从草丛根部的泥土中探出约莫半寸长，表面泛着一层淡淡的、几乎看不见的碧色微光。如果不蹲下来仔细看，根本不会注意到它跟其他草根有什么区别。陆岩蹲在草丛旁边，右手掌心朝下悬在那根丝状物上方。银白点与它产生了共鸣——极弱的、极其温柔的共鸣，如同母亲的手轻轻碰了一下婴儿的指尖。
他没有触碰它，只在那根丝状物周围插了三根细竹签做标记，然后用手机拍了照片发给林寒。消息没有回复——林寒在门内石室中，手机信号传不进去。但陆岩知道林寒能看到，因为道印与地脉之心的共鸣是双向的，地母根新生的根须每一个变化都会同步反馈到地脉之心上。
接下来的几天里，类似的根须在十二个出口周边陆续出现。城北老工业区废弃水塔脚下的碎石缝中冒出了一丛细如发丝的根须，颜色偏暖，带着一丝极淡的赤色光晕。城东货运站门口的水泥地面裂缝中钻出了几根偏青色的根须，沿着裂缝边缘缓慢向外延伸。城南废弃盐仓的地基缝隙中、城西医学院停车场的墙角、江口老渡口的水下礁石上——每一处出口附近都有根须探出地面或水面。
陆岩把这些位置逐一记录下来，在植物园总控室的立体图谱上用彩笔标注。十二个位置各对应一条地母根支管的末端，根须的颜色和形态因支管流经的地层成分不同而略有差异，有的偏青，
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