马蹄踏碎县衙庭院的沉肃，数匹驿马扬尘而至，骑士身着州府制式劲装，腰间佩牌，神色紧迫，径直穿过仪门，立于大堂之下。
方才欲开口驳斥陈砚的州府差官见状，眉眼间顿时添了几分底气，原本僵持的气焰陡然嚣张起来。他侧身瞥了眼身旁的快马信使，转头冷声道：“钦差大人、陈主簿，府台政令已然送达，后续州府另有安排，尔等还要执意违令，搅动地方动荡吗？”
话语咄咄逼人，句句扣着“违令”二字，意图以层级官威压下巴山查案之事。
满堂吏员皆屏息凝神，无人敢出声。众人皆知，州府为县衙顶头上司，府台一言，便是一州政令。寻常知县主簿，遇此行文，唯有俯首遵从，绝无反驳余地。若是硬抗，轻则弹劾越职妄为、不识尊卑，重则冠以煽动事端、扰乱吏治的罪名，前程尽毁，甚至获罪。
章明远端坐公案之后，面色沉如寒潭，指尖轻轻叩击案面，节奏缓慢，却自带一股慑人威势。他并未急于应答，目光落在新到的几名信使身上，沉声问道：“州府还有何指令，尽数道来。”
为首信使上前单膝跪地，双手呈上另一封火漆封缄的公文，正色道：“府台手谕，巴山县绅民案已然了结首恶，余下赃产清算、民情安抚为当下要务。所有牵涉州县官吏之案，一律暂行封存卷宗、停止传讯、不得深究。待秋闱过后，全州吏治核查之时，再统一甄别处置。”
此言一出，大堂之内，一片寂然。
所有人瞬间洞悉了州府的算计。
秋闱距此尚有三月之久，这段时日看似短暂，却足够幕后贪腐势力运筹帷幄、翻转局面。封存卷宗，便是掐断所有追查线索；暂停传讯，便是给涉案官吏通风报信、销毁罪证、串供脱罪的绝佳时机。所谓“秋后统一核查”，不过是拖延搪塞的托词，待到风声平息、罪证湮灭，此案便会不了了之，一众贪吏依旧稳坐官位，安然无恙。
数十年盘结的利益根系，竟要用一纸缓令，尽数保全。
州府差官见状，倨傲拱手：“大人，府台体恤地方，以安稳为重，乃是老成持重之策。还请即刻下令封存案卷，终止追查，以免小题大做，徒增事端。”
步步紧逼，不留半分转圜余地。
堂下陈砚身姿挺拔，立如青松，眼底寒芒翻涌，却无半分急躁慌乱。他历经数月查案风波，看透官场层层潜规则，早已料到对方不止是简单行文施压，必会用拖延之计保全同党。
不等章明远开口，陈砚缓步而出，直面
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