里安静了一会儿。灶膛里的火苗跳了一下，噼啪响了一声，像在叹气。
娃娃鱼轻轻说：“炎在哭。”
巴刀鱼蹲到灶台前，看着灶膛。炎的火苗缩成一团，小小的，红红的，像一个蹲在墙角抱紧膝盖的孩子。他伸出手，按在灶台边沿。掌纹里那条暗红色的线亮了一下。
“回来了就好。”他说，“哪儿也别去了。”
炎的火苗慢慢涨回来，涨成正常大小，暖融融地烧着。
黄片姜从怀里摸出一个布包，放在案板上。打开，里面是十几个小瓷瓶，瓶身上贴着标签，标签上写的字巴刀鱼一个都不认识。
“这是什么？”
“调味的。”黄片姜说，“食魇教的魇气分七种——贪、嗔、痴、怨、惧、疑、慢。每一种都有不同的味道。镇界宴能克魇气，但前提是调味要对。你昨晚泼出去那一勺，火力够猛，但味道太单一，只克了‘嗔’。遇到其他六种，效果减半。”
巴刀鱼拿起一个瓷瓶，拔开塞子闻了一下。一股极冲的酸味直窜脑门，酸得他眼睛都眯起来了。
“这是克‘贪’的？”
“克‘嗔’的。”黄片姜把瓶子拿回去，换了另一个给他，“克‘贪’的是这个。”
巴刀鱼闻了一下。甜的。那种甜很怪，甜得让人心里发虚，像偷了别人的糖吃。
“为什么克贪的是甜的？”
“贪就是想吃甜的。给他甜的，他就不贪了。”黄片姜说，“这是以味攻味。上古玄厨的调味法门。你爹会，你爷爷会，我只会一半。”
“另一半呢？”
“另一半在你身上。”黄片姜看着他，“你的厨道玄力能直接感知食材的情绪，这是你独有的天赋。我调味得靠瓷瓶，你调味——靠心。”
巴刀鱼沉默了几秒。他把瓷瓶放下，看着那十几个瓶子，忽然问了一个不相干的问题：“你为什么失踪？”
黄片姜的弥勒笑僵了一瞬。那两条缝似的眼睛睁开了一点，露出底下浑浊的眼珠子。那眼珠子里有东西在翻，像一口深井底下的水被搅了一下。
“我失踪——”他开口，又停住。他拿起耳朵上的烟，放在鼻子下面闻了闻，没有点，“我失踪是因为有人告诉我，你爹没死。”
厨房里的空气像被冻住了。
巴刀鱼的手按在灶台上，指节发白。
“你说什么？”
“你爹没死。”黄片姜重复了一遍，声音很平，“我找了他七
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