马里亚纳海沟的清晨，海面像一块巨大的灰色绸缎，被风扯出无数细密的褶皱。
毕克定站在“海渊号”科考船的甲板上，手里攥着一杯已经凉透的咖啡。海风裹着咸腥的水汽扑在脸上，将他额前的碎发吹得有些凌乱。他低头看了一眼掌心那道银色纹路——自从进入马里亚纳海域之后，纹路的温度比往常高了不少，像是某种感应正在被唤醒。
“卷轴数据库确认，第一枚信物位于海沟深处约八千四百米。”笑媚娟从船舱里走出来，手里端着一台加密平板，屏幕上跳动着密密麻麻的声呐数据，“但根据扫描结果，那个位置似乎有一处异常的能量场，我们的深海探测器无法靠近。”
“什么性质的异常？”
“不清楚。”笑媚娟将平板递给他，指尖在屏幕上放大了一处区域，“信号特征和卷轴数据库里记载的任何已知能量类型都不匹配。阿瑞斯人给我们的基础科技资料里也没有提到过这种情况。”
毕克定盯着屏幕上那片模糊的深红色阴影。八千四百米的海沟深处，水压足以将钢铁碾成薄纸，温度接近冰点，没有一丝光亮。那里藏着的东西，连卷轴的数据库都只能给出一个模糊的坐标，具体是什么，未知。
“我下去看看。”
笑媚娟抬起头，那双锐利的眼睛直直盯着他：“你说什么？”
“卷轴给了我一个提示。”毕克定将咖啡杯放在栏杆上，摊开右手掌心，那道银色纹路正在发出微弱的光芒，“这枚信物和之前六枚不同——它需要继承人亲自接触才能激活。数据库原话是‘血与钥，缺一不可’。”
笑媚娟沉默了几秒，然后转身朝船舱走去：“我去换潜水服。”
“你不用——”
“你不用说了。”她头也不回地打断他，“你下去，我就下去。八千四百米还是八千米，对我来说没有区别。”
毕克定看着她利落的背影消失在舱门口，嘴角不自觉地弯了弯。他拿出卫星电话，拨通了岸上指挥中心：“海渊三号深潜器准备情况如何？”
“会长，深潜器已经完成压力测试，可以下潜至一万米。但根据我们的探测数据，目标海域下方三百米处有一个强电磁干扰区，深潜器的通信系统可能会失效。”
“没关系。”毕克定说，“我只需要它把我送到那个位置。”
半小时后，海渊号的后甲板上，深潜器“海渊三号”被吊臂缓缓放入水中。
毕克定和笑媚娟穿着特制的深海潜水服站
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