“卷轴是钥匙。”
他把卷轴从内袋里取出来。卷轴在他掌心里微微发热，像一颗被唤醒的心脏。他把卷轴的一端对准凹槽，缓缓推进去。卷轴没入凹槽大约三分之二的时候，门面上的纹路突然亮起来，从凹槽向四周蔓延，像血管里注入了光。门缝里发出一声沉闷的响动，然后整扇门开始顺时针旋转，转了三圈之后，停住了。
门中央裂开一道缝，缝隙扩大，分向两侧。门后是一条向下延伸的通道，极陡，石阶凿得很粗糙，空气从下面涌上来，带着一种奇怪的、说不上来的味道——像石头，像金属，像某种很古老的、不该存在于这个星球上的东西。
“你留在上面。”毕克定说。
“不。”
“媚娟——”
“毕克定。”她看着他，目光很直，“你手里有卷轴，我手里有平板。你负责开门，我负责记录。如果下面有什么东西需要解读，你的星际文没我熟。”
毕克定看着她，看了三秒。然后他放弃了争辩。这是她最大的本事——她从来不说“我害怕”，她只说“我有用”。而她说得对。星际文她确实比他熟。自从卷轴解锁了星际档案，她每天晚上都在学，学到凌晨，笔记本写了厚厚一摞。
两人一前一后走进通道。石阶很陡，每一步都要侧着身子往下探。空气越来越冷，越来越干，带着一种被封闭了很久的、沉闷的金属味。笑媚娟打开了平板上的照明功能，白光扫过石壁，照出壁上刻着的纹路——跟密封门上的纹路同一套体系，但更古老，有些线条已经被时间磨得模糊了。
走了大约二十分钟，石阶到了尽头。
眼前是一个巨大的空腔。穹顶很高，高到平板的照明灯打上去只能照出一小片灰白色的顶壁。地面很平，铺着某种黑色的石板，石板接缝处严丝合缝，连一根头发都插不进去。空腔的正中央，立着一座圆台。圆台也是黑色的，直径大约两米，台面上嵌着一枚金属圆盘。
毕克定走到圆台前面。圆盘上刻着星图——跟他之前在桌面上看到的星图一模一样，但更大，更精细。星图的中央有一个红点，标注着一个他看不懂的星际文符号。他转头看笑媚娟。
“前哨站。”她说，声音在空旷的空腔里微微发颤，“那个符号的意思是——‘第七区·守门者’。”
“守门者？”
“前哨站的全称是‘第七区守门者前哨站’。它不是普通的军事据点。它是——”她顿了一下，平板上的翻译软件跳出一行字
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