轰鸣声从脚底传上来，震得五脏六腑都在颤。小赵的声音从通讯器里传来，带着电流的杂音：“点火倒计时。十、九、八、七——”
笑媚娟伸出手，握住了毕克定的手。她的手很凉，可握得很紧。
“六、五、四、三、二、一——点火！”
火箭升空的那一瞬间，巨大的加速度把毕克定死死按在座椅上。窗外从橘红变成深蓝，从深蓝变成墨黑。他看见了地球的弧度——蓝色的大弧线横在舷窗下面，云层像一层薄纱覆在上面。然后他看见了那根光柱。南极发射上来的白色光柱，还在往上射，穿过大气层，消失在太空深处。
火箭二级分离后，速度开始下降。小赵的声音从通讯器里传来：“毕总，二级发动机燃烧时间还剩最后三百秒。你们现在的高度是一万两千公里，离同步轨道还差两万四千公里。”
毕克定把卷轴从怀里取出来。卷轴的本体是一卷暗金色的丝帛，此刻正在他掌心里微微发烫。他把卷轴贴在返回舱内壁上，闭上眼。卷轴的信息流涌入他的脑海——它说，它能给二级发动机提供一次额外的推力，但只能维持十五秒。十五秒的额外推力，足够把剩余的两万四千公里追回来。
“准备好了。”毕克定在心里回应。
卷轴骤然亮起，金色的光芒从丝帛表面溢出，顺着返回舱内壁蔓延到发动机接口。二级发动机忽然发出一声低沉的轰鸣，比之前的推力大了将近一倍。毕克定被加速度压在座椅上，喘不过气来。笑媚娟的手攥得更紧了，指节泛白。
十五秒。漫长的十五秒。
然后所有的震动停了。发动机熄火。返回舱进入失重状态。毕克定感觉身体轻得像一片羽毛，肚子里一阵翻涌。他强忍着没吐。笑媚娟在旁边深吸一口气，声音从牙缝里挤出来：“到了？”
“到了。”
舷窗外，地球已经变成了一个巨大的蓝色球体，缓慢旋转着。南极的光柱从球体底部-射-出来，像一根发光的轴。而正前方——三万六千公里的正前方——有一个东西。
毕克定凑到舷窗前。那东西很大，比地球上任何一个人造物体都大。它的轮廓像一只展翅的鸟，两翼展开足有几百米。表面是银灰色的金属，接缝里透出幽蓝色的光，跟石碑上的光纹一模一样。它的头部有一个圆锥形的对接端口，端口边缘亮着一圈蓝光，像是在指引方向。
“飞船。”笑媚娟也凑过来看，“它真的在等我们。”
返回舱的自动对接程序启动了。小赵留在
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