他们开了一辆不起眼的深蓝色旧奔驰，从船厂后门溜出去。雾大得厉害，车灯只能照出前方四五米。路像一条被水汽淹没的隧道，两旁的一切都成了灰白色的虚影。薇奥拉坐在副驾驶，手里攥着那把割过衣摆的小刀，刀尖轻轻磕着车窗边框，一下，两下，像在数着什么。
“怕吗？”毕克定问。
“怕死就不会碰这行。”她说，“我只是不喜欢雾。它让人看不见来处，也看不见归处。”
毕克定笑了一下，伸手把除雾打开。热风呼呼地吹着，挡风玻璃上的水汽退了一圈。他望着前方，目光沉而亮，像两粒烧在雾里的钉子。
“看得见多久以前，就能看得见多远以后。”他说，“雾会散。”
红砖楼到了。那是一栋五层的旧仓库，外墙上爬满已经枯死的藤蔓。周围拉了半圈警戒带，两辆警车停在楼前。但楼里空无一人，那些来过的“清理者”早撤得干净，像一群趁雾而来的鬼魅，只留下三具冷却的身体和一个被烧成铁架子的车壳。
毕克定把车停在两条街外，和薇奥拉步行靠近。他们没有靠近警戒线，只是绕到楼后，从一扇半开的防火梯爬上去。楼道里弥漫着焦糊和某种极淡的甜味，像糖浆被火烤过。墙壁被烟熏得漆黑，一些文件碎片还卡在墙缝里，像被暴力撕碎后仓皇遗留的残羽。
他们在四楼拐角处停下。毕克定看到地上有几滴新鲜的血，尚未完全凝固，颜色是暗红。他蹲下来，用指尖沾了一点，在鼻下闻了闻——血腥味里混着一丝极淡的苦杏仁味。
“清道夫的毒囊。”他低声说。
薇奥拉用刀尖拨开旁边一块碎砖，露出下面半张没烧完的照片。照片上是个中年男人，宽脸，眉间有颗小痣，穿着船运公司的蓝色工作服。她一眼认出来：“马丁。”
毕克定凑过去看了一眼：“这地方是他自己找的，还是有人安排他躲在这里？”
“清道夫会给他一个所谓的安全屋。”薇奥拉说，“实际上，那里往往就是他们杀人灭口的地方。”
“所以他逃了个寂寞。”毕克定站起身，朝四周扫视一圈，“有人比他先到，而且比他更清楚这儿的门道。那人拿走了一切，唯独把你可能认识的这张照片烧漏了半张。”
“什么意思？”薇奥拉看向他。
“意思是，要么有人想让你发现马丁已经死了。要么——马丁根本没死。”毕克定说，“这张照片是留给你的，火候拿捏得刚好。真要毁掉，不会漏得这么巧。”
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