夜郎八说“天局是弃子”的时候，语气平淡得像在说今天天气不错。
但花痴开听出了那句话底下压着的东西——几十年的恩怨、数不清的人命、还有一个人发现自己养出来的狗变成了狼之后，那种又悔又恨又不敢认账的窝囊劲儿。他没急着追问。他站起来，走到石室角落里拎起那只小炭炉上的铁壶，给自己倒了杯水，也给夜郎八倒了一杯。热气氤氲，模糊了两个人的脸。
“说吧，”花痴开端着搪瓷杯，靠在石壁上，“既然是弃子，怎么个弃法？你们不是一直说天局是弈天会最成功的布局吗？”夜郎八接过杯子，没喝，两只手捧着。他盯着杯子里冒出来的热气，盯了好一会儿，才慢慢开口：“你知道天局是怎么成立的吗？”
花痴开摇头。他只知道天局崛起的时间线，那些都是后来查出来的——哪一年吞并了哪家赌坊，哪一年逼死了哪个门派。至于源头，没人知道。天局的源头就像被谁用刀齐齐切掉了一块，所有线索到那里就断了。
“天局的前身，叫天机阁。不是赌坊，是个情报组织。”
花痴开的眉头皱了起来。
“四十年前，弈天会需要一个明面上的情报网。赌坛太大了，大到没有哪个势力能真正掌控它。各地的赌坊每天都在产生新的消息，谁赢了谁输了，哪个门派出了新秀，哪个老家伙快不行了。这些消息对弈天会来说，比银子值钱。”夜郎八喝了口水，“我们扶持天机阁，就是冲着情报去的。让它在上百个赌坊里安插眼线，搜集各地的动向，筛选出值得关注的人才。你的名字，第一次出现在弈天殿的案头，是你十八岁那年连胜十三场的时候。”
花痴开心里算了一下时间。十八岁，他刚出师，还是个愣头青，整天戴着一张人皮面具到处找人赌，赢了就跑，被人满大街追着打。那时候他还不知道有人在暗中盯着他。
“天机阁是怎么变成天局的？”
“因为有人发现了一件事。”夜郎八放下杯子，“情报比银子值钱，但情报本身就能换银子。天机阁的第八任阁主，姓厉，叫厉天图。这个人是个天才，也是个疯子。他发现，如果不仅仅搜集情报，而是主动制造情报，赚得更多。比如——”
“比如放出假消息，操纵赌局？”花痴开接上了话。
“不止。他知道某个赌术世家跟另一个世家有仇，就故意派人去挑拨，让两家打起来。打完了他再去收编残局。他知道某个门派缺银子，就放高利贷给人家，还不上的就签卖身契。他还知道哪些赌术天
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