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“娘，”他说，“我会赢的。”
菊英娥点头，眼泪流下来。
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午时将至。
天局总部第九层，乾坤殿。
这是一座巨大的圆形大殿，穹顶高达三十丈，镶嵌着无数琉璃瓦，阳光从瓦缝间穿了出来，在地上投下斑驳的光影。大殿正中，摆着一张紫檀木赌桌，长约三丈，宽约一丈，桌面光滑如镜，能照出人的影子。
赌桌两侧，各摆着五把椅子。但此刻，只有两把椅子上坐了人。
一边是花痴开。他穿着那件旧袍子——父亲花千手年轻时穿过的，母亲连夜缝补好的。左手无名指上，戴着父亲的戒指。怀里揣着两枚骰子，一枚父亲留下的，一枚夜郎七给的。
另一边，是天局首脑。
花痴开第一次看见这个人。他穿着一袭黑衣，戴着半截面具，只露出下半张脸。那脸很白，白得像纸，嘴唇很薄，薄得像刀。他坐在那里，一动不动，像一尊雕像，又像一个从坟墓里爬出来的鬼。
“花痴开，”他开口，声音很轻，很冷，像冰，“我等了你二十三年。”
花痴开笑了:“等我？等我杀你？”
“等你来，”天局首脑说，“等你长大，等你练成你父亲的本事，等你走到我面前。”他顿了顿，“然后，亲手毁了你。”
花痴开看着他:“你为什么杀我父亲？”
天局首脑沉默了一会儿。然后他笑了，笑声很轻，很冷，像风吹过冰面。
“因为他太耀眼了，”他说，“赌坛只需要一个神，那就是我。他不该出现。”
花痴开握紧拳头，又松开。他想起母亲说的那些话，想起夜郎七说的那些话，想起那个从未见过的父亲。
“你错了，”他说，“赌坛不需要神。赌坛需要的是人。”
天局首脑看着他，眼睛里闪过一丝异样的光。
“开始了，”他说。
第一局，牌九。
天局首脑一挥手，一副牌九从袖中飞出，在空中旋转三圈，稳稳落在赌桌中央。牌面朝下，整整齐齐，像刀切过一样。
“你先来，”他说。
花痴开也不客气，伸手摸牌。他的手指触到牌面的那一刻，忽然有一种奇怪的感觉——这牌，他摸过。
不是真的摸过。是在梦里。无数次梦里，父亲站在他面前，教他摸牌、看牌、算牌。那些画面模糊不清，但触感却真实得像刻在骨头里
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