卯时初，白江口。
晨光熹微，江面上薄雾未散。
两百余艘战船已整装待发，桅杆上的三辰旗在海风中猎猎作响。
高句丽降卒被编入各艘漕运舰，原先的将领则暂时安置在洛阳水师的旗舰——洛阳号上，由宗武麾下的飞鱼卫统一看管。
洛阳号舰桥上，张士贵负手而立，目光扫过江面。
公孙武达站在他身侧，正低声汇报着收编情况。
阶伯站在几步之外，双手攥着船舷栏杆，指节泛白。
他整夜未眠，眼下青黑如墨，数次想上前说话，都被张士贵以军务繁忙为由挡了回去。
一名亲兵快步上前，抱拳道：
“将军，时辰到了。”
张士贵微微颔首，转而望向阶伯，和颜悦色地说道：
“大军即将启程，左将军请回吧。”
阶伯浑身一震，那张久经风沙的脸上罕见地露出一丝哀求：
“张将军，能否再等一刻钟？就一刻钟。”
张士贵摇了摇头，语气平静却不容置疑：
“本将虽有心相助，但军令如山。”
阶伯张了张嘴，终是没再开口。
他整了整衣甲，朝张士贵和公孙武达抱拳一礼，转身走下跳板。
脚步沉重，踩得跳板嘎吱作响。
片刻后，张士贵的声音在晨风中炸开：
“全军——拔锚！”
令旗翻飞，战鼓隆隆。
两百余艘战船依次驶离白江口，船头劈开墨色的江水，在晨光中划出无数道雪白的航迹。
那艘令联军闻风丧胆的巨型战船——飞云号，缓缓调转船头，庞大的舰体碾碎浪花，朝定疆岛方向驶去。
白江口外，三十六艘各式战舰和十艘漕运船，排成两列，目送飞云号率领舰队离去。
为首的青龙舰上，跳荡营校尉周猛站在舰首，望着渐行渐远的舰队，攥紧了拳头。
他在心中暗暗立誓——
[大军回来之前，哪怕战至一兵一卒，也绝不让百济一艘舰船离开白江口！]
白江口岸边，阶伯望着舰队远去，久久无言。
晨风掠过江面，吹动他鬓边的白发。
一夜之间，他仿佛苍老了十岁。
高句丽降了，唐军走了，百济水师被孤零零地撂在白江口。
不，不是被撂下，是被刻意晾着。
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