何况那些大商号在各地都设有分号，许多还有京中要员的股子在里面，这永宁伯要是真的开征商税，那还不跟要了他们的命一个样？”
那人吧嗒了一口茶水，继续道：“瞧好吧，这一回不把永宁伯的牙硌掉几颗，咱从嘴里抠出来赔你。”
“嘿嘿！”
接话那人阴笑着道：“我看不见得。永宁伯是啥人啊，连奴酋喝竿都敢截杀的主，这一回不见得……”
这时，旁边一桌有人插言道：“哼，还真是不见得啊。我可是听说，那永宁伯自持功高，不将巡抚等官放在眼中，还私开互市，聚敛钱财，更私自出兵口外，擅启边衅。”
他故作神秘地四周看了看，才继续轻声说道：“听说鞑子派了兵，要攻打宣大边堡，惩罚永宁伯的挑衅。
据说朝中攻讦永宁伯的奏折，堆得跟个小山也似，这一回连陛下都头疼啦。”
“兄台慎言，小心被东厂侦事人听到，可怕飞来横祸啊！”
众人接下来便述说起最近十分流行的各种谣传，大家你一言我一语，却是句句不离永宁伯，不外乎开征商税，与民争利，居功自傲，藐视百官，轻启边衅，引来鞑贼报复等等。
不过，最神奇的还是关于张诚养寇自重一说，传言他在辽东之战，并未全力攻打奴贼，战后更是私下跟奴贼交易，贩卖大量粮谷、铁料、火药等违禁品给奴贼。
要知京师百姓多年来，屡屡受奴贼入关劫掠，他们是最恨奴贼，这时放出如此谣言，登时引起京中百姓一阵阵怒骂。
这种场面，不断出现在北京城每一处繁华地段的各茶肆酒楼，一时间京师再次沸腾起来……
更有甚者，还言鞑子因锦州战事不利，欲向朝廷请和，而永宁伯却在背后操作此事，想和议后与鞑子做买卖赚钱。
真真假假，各种传言不断，似乎注定了今年不会是一个太平年。
…………
戌时，春寒料峭，京师上空，却又飘起一片片稀疏的雪花。
崇文门大街附近的一处宏伟府邸中，书房之内，仍然温暖如夏，新上任的吏部尚书郑三俊，默默坐在自己的黄花梨官帽椅上，身下还垫着厚厚的暖褥。
他面前的檀木书案上，放着一盏新沏的茶水，却久久不喝，直到茶水逐渐变得冰凉，他就这样一言不发地静静坐着在那里。
原吏部尚书李日宣，就坐在他的侧面，他面前的茶水也是同样冰冷，一双深邃的眼睛，冷冷看着郑三俊。
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