一会儿，才把朱笔搁了，说边事既议不拢，便着兵部会同御史台，把永乾七年的旧档先理一理，看看究竟。殿角的更漏响了一声，满殿的人都静着。这话听着公允，理档的是兵部，陪理的是御史台，皮球兜了一圈，又稳稳落回原处。
安若华在班里看得清楚。萧彻的直，是刀口上的直，一刀下去不收势；韩介然的直，是案牍上的直，一笔一账，不含糊。他又想起父亲安世珉。掌着安家这样大的家业，坐得那样稳，靠的从来不是个“直”字。该滑的时候滑，该硬的时候硬，从不把自己搭进无谓的险里。萧彻、韩介然不肯这样活。他们这一辈子的账，要拿什么来算。
散朝，宫门处人潮往外涌。韩介然那身青布袍洗得发白，袖口起了毛边，混在满殿退下来的绯紫官服里，格外扎眼。安若华正撞上他，两人一前一后往甬道走，韩介然却慢了半步，与他并肩。
“安状元。”韩介然没看他，目光落在甬道尽头的宫门上，“你这些日子常往档案库跑，是替翰林院编会典？”
安若华心里一动，面上不露：“韩大人耳目灵便。”
“不是耳目灵便。”韩介然这才偏过头来，目光清亮，“是我也常去。这几年，永乾七年那架边卷，我前前后后翻了七八回。每一回，结案文底下都少一份名册。安大人若也是冲着名册去的，咱们算同路。”
他话摆得明明白白，连一句“我也在查”都摊在人前，不怕撞上哪堵墙。风从宫墙那头灌过来，带着瓦上未化的雪气，把他说完的话吹散在两个人之间。安若华停了脚步，甬道里人声渐疏。
“名册不在档案库里。”
韩介然脚下一顿，那笑里没有半分快意，只有一股涩：“档案库里没有，我翻过。兵部没有，我也问过。内廷呢——安大人，”他盯着安若华一双眼睛，“你敢往崔公公的地界上，问一句么？”
话撂下，他也没等安若华答，拱了拱手，自顾自往宫门走远了。那道背影直，直得像一根钉进泥里的竹。两肩端平，步子稳，走出几步，又顿了一顿，到底没回头。
安若华站在甬道当中，看那道背影被宫墙的影一寸一寸吞没。赵云祥那句“少掺和”还在耳边。可他也清楚，有些事掺不掺和，早由不得他。
夜里回了听雪轩，窗纸上凝着一层薄霜，灯火一照，泛着清清的光。他把白天记的两页纸又摊开，就着灯看。一页是萧彻话里那几座堡的空额，一页是新抄下的人名位次——谁直，谁滑。萧彻直，韩介然直，兵部那位侍郎滑，父亲也滑
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