碎石堆旁边看了看，站起来对众人说：“碎石太硬，硬挖费工。先绕过去，从旁边挖一条缓坡，把路面垫高，从碎石上面过。”
朱承恩和吴姓兵士被分到缓坡组。两人抡着镐头在碎石层旁边开挖，刨了半个时辰才挖出一条窄窄的沟。碎石底下是黏土，湿漉漉的，挖出来的土块黏在镐头上甩不掉，得用手往下抠。干了一个上午，缓坡刚挖出一半。赵队头过来看了看，蹲下来用手按了按黏土，摇了摇头。“黏土太湿，夯不实。得掺沙子。下午去关城拉两车沙子来，掺进去再夯。”
朱承恩把镐头搁在地上，坐在碎石堆上歇了口气。他把皮袄脱了搭在灌木丛上，单衣的后背被汗浸透了，风一吹凉飕飕的。吴姓兵士蹲在旁边啃馒头，一边啃一边说：“修路比打仗还难。打仗是拼命，修路是磨命。”
朱承恩嚼着馒头，没有接话。他低头看着脚下的碎石层，忽然想起在烽燧上放纸鸢那天——纸鸢在天上飘着，线在手里一松一紧的，像是握着什么活的东西。修路跟放纸鸢差不多，线得绷着，松了飞不起来，紧了容易断。得一点一点地磨。
申时，京师内阁值房。
张居正坐在案前，面前摊着两份急报。一份是海瑞从兖州发来的，写着孔林南侧荒地四十亩，旧档记“孔府祭田”，实为荒废三年，土质中上，待春耕时组织流民翻地。另一份是戚继光从古北口发来的，写着修路第一队遇碎石层，进展放缓，预计工期延长三到五天。末尾附了一句：“碎石层不深，但费工。已令第一队绕行缓坡，从碎石上过。第二队进度正常，第三队备料充足。”
他把两份急报看完，并排放着。海瑞量了荒地，戚继光遇了碎石。两件事都不算大，但都是春天里该有的磕绊。他提笔在私录上写道：
“二月初五，海瑞量孔林南侧荒地四十亩，土质中上，待翻耕。古北口修路第一队遇碎石层，绕行缓坡，工期延三到五天。南北两线各遇小阻，皆可克服。春事渐深，活计渐重。”
写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的天色灰白，但比腊月里亮了些。院子里的老槐树枝头隐约有了一点绿意，是芽苞在萌动。他看了一会儿，收回目光，端起茶碗喝了一口。
戌时，兖州府衙档房。
海瑞坐在案前，面前摊着开春清丈推进的详细计划。他把两路并进的进度重新核对了一遍——赵存往东推，已到孔林东侧四里；孙茂往南推，已量完南侧三里，转入西侧。两路会合，预计二月初十前后。会合之后统一编册，报兖州府衙核验
本章未完，请点击下一页继续阅读！