回头对老汉说了一句：“开春之后，兖州府在组织以工代赈。翻一亩地给一斗米。沛县归徐州府管，你托人问问徐州府衙，有没有同样的安排。”
老汉愣了一下，然后点了点头。“谢老爷。我明儿让儿子去徐州问问。”
张居正翻身上马，继续往北走。赵秉忠跟在后面，走出老远才低声问了一句：“阁老，沛县这边的事，要不要也写一封信？”
“写。到济南之后一起寄。徐州府、沛县、济宁府，三处的灾情一起写。让内阁统一部署。”
未时，兖州府衙。
海瑞坐在档房里，面前摊着王国光送来的第三份简报。简报上写着西南乡预勘第三天的情况——沿路经过三个村子，其中两个村子有流民借宿，一共十七户，六十三人。村长们反映，流民大多是老弱妇孺，壮劳力有的留在家乡翻地，有的先去南边找活了。简报末尾附了一行字：“已按郎中批示，报兖州府衙安置，每人每日给粮半斤，暂留村头破庙。”
海瑞把简报看完，在末尾批了一行字：“以工代赈事，令王国光与各村村长商议细则。翻一亩给一斗米，粮从兖州府仓拨付。具体章程，三日内报来。”
写完了，他把简报合上，搁在案角。王国光从外面进来，手里端着一碗热茶，在对面坐下。“郎中，今儿预勘的时候，我又去了趟那个破庙。流民里头有个老汉，说他年轻时候在济宁府修过河堤，会看土方。要是组织以工代赈，他可以帮着丈量地亩，算土方。”
海瑞端起茶碗的手停了一下。“会看土方？人才。记上。组织流民的时候，让这个老汉当组头，带着其他人翻地。组头多给一斗米。”
王国光提笔记了。海瑞端起茶碗喝了一口，茶是热的，暖意从喉咙滑下去。他放下茶碗，看着窗外。院子里那株梅树在冬日下午的斜阳里静悄悄的，新芽比前几天又长高了一截，芽苞顶端的裂口更开了，露出一线极淡的嫩叶。他看了一会儿，收回目光，翻开《大明律》，继续读。
戌时，古北口烽燧。
朱承恩坐在炭盆旁边，手里捏着一根炭条，在记录册上写字。今天正月初七，山下的村子送了信上来——说开春之后修路的活计定了，戚总兵已经上报兵部，等开印之后批下来就能动工。朱承恩把信看了两遍，然后合上册子，往炭盆里添了一根柴。刘大柱从外面进来，带进一股冷风，手里提着一壶热水。
“小朱，山下的信到了？”
“到了。说开春修路的事定了，等开印之后批下
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