改。
他在心里把这件事过了两遍,确认没有漏洞,然后睁开眼,从行囊里取出那本笔记又翻了一遍。翻到最后一页的时候,他提笔在末尾添了一行字:“试行桑田按棉田税则纳税,先在松江府华亭县试点。试点期间,免差役一年,以安民心。”
写完了,他把笔记合上,放回行囊。
申时,兖州府西南乡。
海瑞和王国光站在田埂上,面前是一片刚翻过的地。今天是正月初三,乡下人开始下地干活了,一个老汉赶着一头黄牛在田里慢慢走,犁头翻起黑褐色的土块,在冬日的阳光下泛着湿润的光。老汉看见海瑞站在田埂上,停下来打了个招呼。
“海郎中,过年好。今年这么早就下地了?”
“来看看。老汉,你这地翻了多少亩了?”
“翻了两亩。还有三亩没翻。趁着地还没化透,先翻一遍,冻一冻,开春好种。”
海瑞蹲下来,伸手拨了拨刚翻起的土块。土块冻得硬邦邦的,掰开来里面还带着冰碴,但土质很肥,黑褐色的,捏在手里沉甸甸的。“你这地是自己的还是佃的?”
“佃的。孔府长史的田。租额高,但地好,种什么长什么。”
海瑞没有再问。他站起身,对王国光说:“记上。西南乡佃田五亩,土质上等,租额偏高。开春后核实租契。”
王国光提笔记了。海瑞站在田埂上又看了一会儿,然后转身往回走。走了几步,他停下来,回头对老汉说了一句:“老汉,翻地的时候把犁头调浅一些。冻土翻深了,开春化不透。”
老汉愣了一下,然后咧嘴笑了笑。“好。听郎中的。”
戌时,京师张府。
顾氏坐在堂屋里,面前摆着一碗汤圆。今天是正月初三,她一个人坐在八仙桌旁,桌上还摆着那副留给张居正的碗筷。碗里的汤圆已经换过了——每天换一次,旧的倒掉,新的煮好。汤圆是芝麻馅的,白白胖胖地挤在碗里,在灯下泛着暖光。
她慢慢吃着自己那碗,吃完了,把空碗收走,又看了看那副碗筷。碗里的汤圆还是完整的,一个个圆滚滚地挤在一起。她端起来闻了闻,芝麻馅的甜香还在。她把碗放回桌上,用粗瓷碗倒扣着盖住。然后她走到书房门口,推开门看了看。书房里整整齐齐的,案上的文书归了位,书架上的书排得齐齐整整。案头那只白瓷笔洗里插着一枝红梅,是昨天换的,花瓣在暖气里微微舒展。
她在案前站了一会儿,从袖中摸出一封信。信是今早驿馆送
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