万历元年冬月十八，卯时，工部。
工部右侍郎赵锦辰坐在档房里，面前摊着衍圣公府的工料册。册子厚得像块砖，每一页都写得密密麻麻，木材、石料、人工、运费，每一项都列得清清楚楚。但他翻到第三页就停了，手指压在“松木大梁三百根“那一行上，停了一会儿，又翻到第七页，压在“青石板两千块“那一行上，又停了一会儿。
他合上册子，对旁边的书吏说：“去把嘉靖三十八年孔林修缮的旧档调出来。“
书吏应声去了。赵锦辰靠在椅背上，看着窗外灰白的天色。他是隆庆五年才调到工部的，嘉靖三十八年的旧档他没见过，但他记得老书吏说过一句话——“孔府的册子，每次都比实际用量多三成。不多三成，就不是孔府的册子。“
书吏抱着一摞泛黄的旧档回来了。赵锦辰翻开嘉靖三十八年的工料册，找到“松木大梁“那一栏，一百根。青石板，六百块。他翻到今年的册子，三百根，两千块。两相对照，像两杆秤称同一袋米，一杆说一百斤，一杆说三百斤。
他提笔，在今年的册子边缘批了一行小字：“旧档核校，用量虚高三倍。请衍圣公府重新造册，据实填报。“然后把册子合上，交给书吏。“发回衍圣公府，附工部旧档抄本一份。“
书吏接过册子，犹豫了一下。“赵大人，这样发回去……孔府那边会不会有话说？“
“有话说就让他们说。旧档是白纸黑字，新册是白纸黑字，两本册子摆在一起，谁的话硬气，一看便知。“
书吏抱着册子走了。赵锦辰独自坐在档房里，看着窗外。天阴得厉害，像是又要下雪了。他呼出一口气，白雾在冷空气里凝成一团，很快就散了。
午时，棋盘街老茶馆。
高拱坐在隔间里，面前摆着一壶热茶，茶汤红亮，像一块半透明的琥珀。他对面坐着张居正，两人中间隔着那张老旧的方桌，桌面上放着一份刚抄来的工部批文抄本。
高拱看完批文，放下。“赵锦辰这个人，能用。“
“能用，“张居正说，“但不急。等孔府重新造册再报上来，已经是腊月了。腊月工部封衙，核验拖到年后。年后开春，海瑞那边的地量得差不多了。“
高拱端起茶喝了一口，烫得嘴皮子一缩。“叔大，你说孔府那边，会不会猜到咱们是在拖？“
“猜得到。但他们猜得到，也拿咱们没办法。封林已经封了，冬至祭典停了，礼部问过了，工部核过了。每一步都是按规矩走的，每
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