。”
“在。”
“那一册上，新添的那一格，写什么。”
老吏没有说话。
他把“差”那一个字写了一横。
写完他放下笔。
“差一个人。”他说。
“差谁。”
“差个哑的。”老吏说，“哑的不用报名姓。”
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夜里，高家内室点着灯。
那一位把两块布摊在膝上。
一块是堂上送来的。
一块是她自己的。
她看了一会儿。
她把堂上那一块叠好。
叠得很齐。
她把碟子拿过来。
碟里有一盏灯。
她把堂上那一块递到火上。
布着了。
着得很慢。
烧到那一处断线的时候，火苗跳了一下。
因为那一处的线是两根。
烧完，她把灰拨在碟底。
碟底剩下一小撮。
她把碟子盖上。
“明天把它倒了。”她说。
“倒哪儿。”
“倒沟里。”
婢女捧着碟子。
“主子，”她说，“那一块是堂上送来的。”
“送来的是给我看的。”她说，“看过了，就没有了。”
她把剩下那一块收起来。
收在箱底。
收完，她把床帐的穗子数了一遍。
“还是三百零四根。”她说。
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她今天没有睡。
灯拨得很小。
她坐在床沿上。
她把手放在膝上。
她开始数。
数的是墙上的砖。
官舍这一面墙，砖是竖着砌的。
她数了一层。
十七块。
她又数了一层。
十七块。
她数到第五层的时候，停了。
第五层有一块是横的。
整个这一面墙，只有那一块是横的。
她看着那一块。
“这一块放错了。”她说。
门外没有人应。
她又看了一会儿。
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