· 关外 · 废关口 · 关墙的西头
扫墙根的人指了路，他们往关墙西头走。
西头有一个人，蹲在地上补网。网是麻绳的，很大一片，摊在枯草上。补网的人不抬头，他的手指头在网眼里进出，进出手都不停。
叶孤鸿在他对面蹲下，把袖子里的那段旧绳拿出来，递过去。
补网的人先看绳，再看他。他接过绳子，绕在自己手上，绕了两圈，然后用指头去摸那个断口。他摸了很久，摸完把绳子还回来。
“往北的。”他说。
“你怎么知道？”
“接法不一样。”他把自己的网抖了一下，网上也有一处接过，“往南的绳，断了顺着捻接，接完看不出。往北的绳，逆着捻接，接完粗出一圈，摸得出。”
“为什么不一样？”
“往北的，是不打算再断的。”他说，“粗出来那一圈，是给自己看的。你摸到那一圈，你就知道这一截绳走过远路。”
叶孤鸿把绳子收回来。“这段绳是哪一年接的？”
“我叫不出年。”补网的人说，“我只知道接法换过一次。以前顺着接，后来逆着接。换的那一年，往北去的人比往南来的人多了。”
“多了多少？”
“不知道。”他说，“我只知道从那年起，我补的网也改了。以前补横，现在补竖。”
风不问问：“我们走旧道，路上有人在桩子底下留了一碗水。”
补网的人抬起头。他看了风不问一会儿。
“留水的人不是我们的人。”他说。
“那是谁的人？”
“是走这条路的人。”他把网往身上一收，收成一团，抱在怀里，“这条路上的人不分南北。分南北的人不走这条路。”
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他们给了扫墙根的人一块饼，那人接了，掰了一半揣起来，另一半泡在水里泡软了吃。
夜里他们靠在墙根坐着。风从门洞过去，门洞响，响得像有人在很远的屋子里拉风箱。
雷小满坐在火边上，看着火。
“叶孤鸿。”
“嗯。”
“我的名字是哪两个字？”
叶孤鸿没有立刻答。
“雷小满。”她说，“哪两个字？小是哪个小，满是哪个满？”
“你会写自己的名字吗？”
“不会。
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