不是最年长的。
是最小的那个——下巴上没有胡茬的那个。
他走到叶孤鸿面前，站住，然后从怀里拿出一样东西，递过来。
是一块木头。
木头不大，两指宽，一掌长。上面刻着道子。
刻了十九道。
叶孤鸿接过来，看。
十九道，一道挨着一道。
“这是什么？”
那个少年不说话。
他只是把木头往前推了一下。
樊通事在旁边说：“他不会说话。”
“他给你这个，是让你看。”
“看什么？”
“十九道。”樊通事说，“他们家北迁的时候，一共十九口人。”
“现在剩他一个。”
叶孤鸿把木头翻过来。
背面有两道刻痕，比正面深。
“这两道是什么？”
樊通事看了一眼。
“他爹和他娘。”
叶孤鸿把木头还给那个少年。
少年接过木头，收进怀里。
他很仔细地把木头按在最里面的位置，按了一下，才松手。
——那个位置，是靠心的位置。
“他们是谁？”叶孤鸿问。
“南人。”樊通事说，“在城里做过工的。”
“他们认得城里的路。”
“认得。”
“认得路，不一定走得通。”
“我知道。”樊通事说，“所以我挑了七个。”
“为什么是七个？”
樊通事愣了一下。
“为什么不能是七个？”
叶孤鸿没有答。
他转过身，看着那七个人。
“你们听我说。”他说，“我们进城，不是去打仗。城里有一口井，井上有药。我们要做的是把药换了，然后带人出来。”
“城里守卫松，只在井边紧。”
“进城的时辰，出城的时辰，都由你们带。”
“谁认得井？”
七个人没有动。
过了一会儿，最年长的那个往前半步。
“我。”
他的声音很难听，像一张纸在磨。
“你叫什么？”
“……石头。”
“你说'石头'两个字之前停了多久？
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