天刚擦亮，王秀兰就带着援朝上了后山。
路不好走，碎石多，两边的野草上全是露水，裤腿没走几步就湿了半截。援朝跟在她身后，背了个小篓子，手里攥着一根棍子，走一步戳一下地。他不说话，但眼睛四处转，像头一回上山一样。
“娘，”他忍不住问，“山楂真能卖钱？”
“能。”
“那山上的山楂不都是野的吗？野的也能卖？”
“能。”王秀兰说，“野的才好。没打药，肉紧实。”
援朝似懂非懂地“哦”了一声。他快八岁了，早过了把什么都当新鲜的年纪，可昨晚上那碗白面油渣让他心里一直热着。他隐约觉得，跟娘上山这件事，跟吃白面是有关系的。不然为什么娘突然说要去摘山楂？
爬到半山腰，王秀兰停住了。
她站在一块凸出的石头上，往前面看。漫坡的灌木丛里，山楂树一棵挨着一棵，枝头挂满了果子，红彤彤的，密得像烧着一片火。果子是深红色的，被霜打过一轮，有几颗已经落了，在地上积了薄薄一层，跟红毯子似的。风一吹，满山的酸香扑过来，浓得发腻。
援朝看呆了。他从来不知道后山上有这么多山楂树。满眼都是红，连枝头的叶子都染上了红影子。他仰头看娘，王秀兰的眼睛也眯起来了。她看了一会儿，忽然从树上摘下一颗，在衣襟上擦了擦，咬了一小口。
酸。酸得两颊发紧，牙根发麻。可酸的后面，有一股淡淡的甜，若有若无，像从很深的地方泛上来的。她嚼了两下，把核吐出来，说：“好果子。”
援朝也摘了一颗，学着她的样子擦干净，放进嘴里。刚咬下去，小脸就皱成了一团，嘴咧着，眼睛挤成一条缝。
“娘，太酸了！”他喊。
“酸的好。”王秀兰说，“霜打过了，再晒成干，味就正了。”
她说着，从腰间解下一条麻袋，抖开，开始摘。她摘得快，一只手拉枝，一只手顺着枝条一撸，果子成串地落在手心里，再往麻袋里一塞。动作利索得像干了半辈子。援朝在下面捡落果，一颗一颗往篓子里扔。他捡得高兴，嘴里还哼了两句，王秀兰没听清，像是从学校学来的歌。
太阳升到头顶的时候，麻袋已经满了。王秀兰扎紧袋口，掂了掂，足有四十来斤。援朝的篓子也满了，沉得他腰都弯了，他咬着牙跟在后头，一路上歇了三次。
到家的时候，跃进已经在门口等着了。她请了一天假，也没去学校，见娘回来，忙迎上去
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