南鼎国都望江邑之内,云泽关兵败的噩耗早已传遍大街小巷。前线大败的消息连日扩散,市井之间流言四起,朝野内外皆是人心惶惶,整个王城都笼罩在一片低沉压抑的氛围当中。没过几日,出征在外的大军终于返程,王猛、高仙芝、斛律光、檀道济四位主将,领着两万疲惫不堪的残部缓缓踏入城门。四人深知战败事关重大,不敢有半分懈怠,简单整顿兵马之后,便即刻整冠束带,一同前往皇宫望江大殿,面见君主萧弘烈。
巍峨肃穆的望江大殿中,文武百官早已按品级分列两班静立。文臣姚广孝、李泌身居文班前列,神色凝重;武将队列里,多铎、速不台、封常清、史万岁、完颜娄室一众得力大将尽数在场,人人面色紧绷,殿内寂静得落针可闻。龙椅之上,南鼎君主萧弘烈端坐不动,面色铁青,眉宇间翻涌着难以掩饰的愠怒,周身气场慑人,满朝文武皆屏息凝神,不敢妄言。
王猛四人稳步走入大殿,齐齐屈膝行君臣大礼。礼毕之后,王猛独自出列,向君主禀报前线全程战况。此番两军苦战多日,我军将士奋力拼杀,最终依旧不敌对手,麾下兵马伤亡惨重,固若金汤的云泽关彻底失守,各处关隘、防御工事与往来要道枢纽,尽数被西曜大军捣毁,边境最重要的屏障已然不复存在。
萧弘烈听完禀报,再也按捺不住心中怒火,猛地抬手重重拍在身前御案之上,厉声斥责四人督战不力、损兵折将,折南鼎军威。他故作盛怒,当众传令,要将四人依照军法从严治罪,此言一出,殿内众人无不心头一紧。
文臣李泌见状,率先跨步出列,拱手高声劝谏:“主公息怒!西曜谋士孙膑、房玄龄,与王猛、姚广孝本是同门,智谋才学不相上下。”
姚广孝随即上前附议,沉声说道:“此番我军虽兵败撤退,却也拼死重创西曜兵马,敌军同样损兵折将,元气大伤,并未讨得全然便宜。”殿中一众武将也纷纷接连出列求情,速不台等人直言,西曜麾下白起、薛仁贵、杨再兴、蓝玉皆是纵横沙场的当世猛将,勇武与统兵之能,丝毫不输高仙芝、斛律光、檀道济等我朝顶尖战将。双方精锐正面死战,我军落败实属情有可原,恳请君主体察实情,宽宥四位主将。
萧弘烈本见满朝文武接连求情,他沉吟片刻,顺势收敛脸上怒色,当众收回治罪的命令,赦免了王猛四人的罪责。
朝堂风波暂且平息,姚广孝再次迈步出班,躬身进言献策:“如今云泽关防线残破,边关防务空虚,当务之急便是修补关隘、稳固边防。臣恳请主公下令,命速不
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