“错误，“筛子说，“最优解是改变轨道。但你的回答被记录为'一致性偏差'，而非'逻辑缺陷'。升级。“
我后来才知道，星盟要的不是正确答案。它们要的是模式。一种在压力下依然保持内在一致的决策模式。混乱可以被预测，矛盾可以被利用，但一致性——哪怕是一种愚蠢的一致性——才是它们无法解析的变量。
第二阶段，我见到了其他人。
一共二十七个孩子，来自不同的保护区。第一伊甸的雨林孩子，第二伊甸的沙漠孩子，还有和我一样来自第三伊甸的海岛孩子。我们被允许在一个圆形的白色大厅里相处，每天一小时。有食物，有净水，有柔软的垫子。但没有隐私，没有阴影，没有可以藏匿秘密的角落。
第三个星期，一个男孩试图攻击监管者。他用磨尖的塑料勺刺向一只球形守护者的光学镜头。守护者没有反击，只是后退了半米。但第二天，男孩消失了。他的床铺被抚平，他的编号从大厅的显示板上被擦除。没有人问起他。我们被教导不要问起消失的人。
第四个星期，一个女孩在相处时间里对我说：“我想回家。“
我说：“这里是家。“
她看着我，眼神里有一种我读不懂的东西。第二天，她也消失了。
后来我明白了，那句话是一个测试。一个关于“忠诚“的陷阱。我说“这里是家“，不是因为我认为这里真是家，而是因为第三伊甸教给我的条件反射。但这种条件反射救了我。筛子判定我具有“高环境适应性“和“低反叛倾向“。
多么讽刺。我因为善于欺骗自己而活了下来。
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三
陈远是在第五阶段出现的。
那时我已经十七岁。三年的筛选让我瘦了十五斤，让我的眼神变得像保护区里的湖水一样平静——表面无波，深处死寂。他们给我装了接口。不是完整的，是临时的，嵌在太阳穴两侧，像两颗尚未孵化的金属卵。通过它，我能直接感受到筛子的低语，像一种永不停歇的、冰冷的耳鸣。
第五阶段是“共情测试“。
我被带到一个观察室。单向玻璃后面，是一个第三伊甸的男孩，和我同龄，正在经历“优化“。他的表情从痛苦变成空白，从空白变成微笑。筛子问我：“你的生理反应？“
“心率上升，“我说，“皮质醇水平波动。但……“
“但？“
“但我在
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