咸丰十年四月十五，寅末。
圆明园里的天还没有亮透。
殿外树影沉在夜色里，风从水面吹过，带着一层湿凉。值宿太监提着宫灯沿廊下快步而行，鞋底落在砖面上，几乎听不见声响。内奏事处昨夜送进宫门的外省折件，已经按次摆上御案。
案头最上方压着几封江南军报，旁边是津防奏折和各省钱粮的折件。朱砂砚、朱笔、裁纸小刀摆得齐整，左侧另放着一只黄匣，封套上“六百里加急”几个字格外显眼。
咸丰坐在御案后，满脸倦色。
他昨夜睡得不是很好，天还未明便醒了。值侍太监替他披上外衣，又悄悄添了炭。宫灯映着案上黄匣，匣面所书具奏人名清晰可见。
陕甘总督，觉罗乐斌。
咸丰抬了抬手。
“拆开。”
太监跪着上前，验过封记，将黄匣开启，取出折件双手呈上。
奏折外另附一封原禀，封套上写着咸阳县知县饶钧的名字。咸丰没有先看原禀，只展开乐斌的奏折，一行行读了下去。
看着看着，他的眉头便皱了起来。
西安方向道路、城郭一夕变易。
奏折里的每一句都荒唐得像茶馆说书。
咸丰往后翻了两页，看到乐斌已经飞咨陕西巡抚和西安将军，又命平凉、庆阳派出精骑，分路东行查探，军令中特别写明只准探查，不许轻启衅端。
（林远：嘻嘻）
他的手停在那句话上。
殿内静得能听见纸页轻响。
值侍太监见皇帝久久不语，悄悄向旁边使了个眼色。另一名太监躬身退进暖阁，将烟盘移近，拨亮银烟灯，用烟签挑起一点深褐色烟膏，在火上慢慢烘软。
烟枪递到手边。
咸丰靠上迎枕，吸了两口。
烟气入肺后，紧绷的肩头稍稍松了一些，眉头却仍聚着。他把烟枪放下，目光又落回奏折。
“撤了。”
太监连忙收走烟具。
咸丰问：“陕西巡抚近来可有折子？”
值侍太监不敢随口作答，“奴才这便去查。”
他退出殿门，赶往内奏事处查验近日奏事档簿。过了不久，又匆匆回来，在门外整了整衣袍，进殿跪奏。
“回皇上，近日陕西巡抚、西安将军俱无折件到京。上月常例钱粮折件之后，再无专折。”
咸丰低声重复了一遍，“俱无音信。”
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